잭 브라운, 메르세데스 엔진 논란을 '전형적인 F1 정치'라 일축

맥라렌 CEO 잭 브라운은 메르세데스 파워 유닛의 압축비를 둘러싼 논란을 "전형적인 포뮬러 1의 정치"라고 규정하며, 엔진의 합법성을 옹호하고 어떤 유의미한 성능 우위도 과소평가했다. 이 논쟁은 경쟁 제조사들이 메르세데스가 규정의 틈새를 이용한다고 믿는 데서 비롯됐지만, 브라운은 해당 파워 유닛이 완전히 규정을 준수하며 FIA의 모든 검사를 통과했다고 주장했다.

왜 중요한가:

메르세데스의 주요 고객 팀 CEO의 이번 공개적 일축은 F1 기술 규정의 정치적 차원을 부각시킨다. 이는 규정 내 혁신과 공정성에 대한 인식 사이의 긴장을 강조하며, 규제 변경과 팀 간 역학에 영향을 미칠 수 있는 되풀이되는 주제다. 그 결과는 FIA가 새로운 엔진 시대에 기술적 해석을 어떻게 관리할지에 대한 선례를 만들 수 있다.

세부 내용:

• 핵심 쟁점은 공식적으로 16:1로 제한되고 FIA가 차갑고 정지 상태에서 측정하는 V6 엔진의 압축비다. 경쟁사인 아우디, 혼다, 페라리는 메르세데스가 뜨겁고 작동 중인 조건에서 이 비율을 효과적으로 높여 출력을 올리는 방법을 개발했다고 의심한다.
• 브라운은 메르세데스 고성능 파워트레인(HPP)을 확고히 지지하며, 엔진이 "규정 내에서 완전히 준수된다"고 말하고 이 상황을 더블 디퓨저와 같은 과거의 혁신과 비교했다.
• 그는 경쟁사의 주장에 직접 반박하며, "경쟁사들이 표현하는 것처럼 유의미한 우위가 있다고 믿지 않는다"고 말하며, 이 소동을 경쟁적 게임맨십으로 돌렸다.
• FIA와 파워 유닛 자문 위원회는 예열된 엔진에 대한 테스트 실시나 센서 추가와 같은 잠재적 대응책을 논의 중이다. 그러나 규정 변경에는 제조사, FIA, FOM의 초과 다수결 투표가 필요하다.

다음은:

FIA는 장기화된 논란을 피하기 위해 2026 시즌 전에 문제를 해결할 것을 목표로 한다. 멜버른에서의 시즌 개막을 앞두고 즉각적인 변경은 메르세데스로부터 복잡한 수정을 필요로 할 수 있어 가능성은 낮아 보인다. 브라운은 맥라렌, 윌리엄스, 알핀을 포함한 모든 메르세데스 엔진 팀이 호주 그랑프리에 참가할 것이라고 확신을 표하며, 그 반대의 추측을 일축했다. 논의는 비공개로 계속될 것이며, 거버넌스 프로세스와 기술적 창의성과 스포팅 규정 사이의 균형을 시험할 것이다.