볼프, 2026년 엔진 규정 논란에 맞서 “정신 차리라”고 경쟁사에 직격탄

메르세데스 팀 프린시펄 토토 볼프가 2026년 엔진 규정에 대한 자사 해석을 두고 FIA에 제소한 경쟁사들에게 “그냥 정신 차리라”고 직설적으로 일갈했다. 이 논란은 엔진 압축비 측정 방식에 관한 기술적 세부 사항을 중심으로 벌어지고 있으며, 경쟁사들은 메르세데스와 레드불 파워트레인이 성능 상의 허점을 찾아냈을 것을 우려하고 있다.

왜 중요한가:

이 공개적 논쟁은 경쟁 구도를 재설정하기 위해 마련된 2026년 신형 파워유닛 규정 아래에서 이미 불붙고 있는 치열한 기술적·정치적 다툼을 부각시킨다. FIA가 이 문제를 어떻게 해결하느냐가 새로운 시대의 규제 환경에 중요한 선례를 남길 것이며, 단 한 대의 차량도 트랙에 나서기 전에 개발 비용과 경쟁의 공정성 인식에 영향을 미칠 것이다.

세부 사항:

• 2026년 규정은 엔진 최대 압축비를 18:1에서 16:1로 낮추도록 의무화했다. 이 비율은 정적, 상온 테스트에서 공식적으로 측정된다.
• 아우디, 혼다, 페라리를 포함한 경쟁사들은 메르세데스와 레드불이 엔진이 뜨겁고 트랙에서 작동할 때 실제로는 더 높은 압축비로 운용할 수 있는 방법을 개발했으면서도 차갑고 정적인 테스트는 통과할 수 있도록 설계했을 것이라고 의심하고 있다.
• 아우디의 제임스 키 기술 총괄은 “평평한 경기장”의 필요성을 강조하며, 한 팀의 영리한 해석이 한 시즌 내내 허용된다면 불공정할 것이라고 주장했다.
• 볼프는 메르세데스의 설계가 완전히 합법적이라고 강력히 반박하며, 규정이 “매우 명확하고 투명하다”고 말했고, 경쟁사들이 자기 일보다 타인에 집중하는 것을 비판했다.
• 그는 이 논란이 압축비를 넘어 다른 문제로도 확장되고 있다며 “FIA와의 소통은 줄곧 매우 긍정적이었으며, 이는 압축비뿐만 아니라 다른 사안에 대해서도 마찬가지다”라고 말했다.

다음은 무엇인가:

FIA는 2026년 시즌이 호주에서 시작되기 전에 이 문제를 확정적으로 해결할 계획이다. FIA 싱글시터 디렉터 니콜라스 톰바지스는 통치 기관의 책임이 트랙 위 논란을 피하기 위해 “첫 레이스 전에 이러한 문제를 해결하는 것”이라고 밝혔다. 테스트 절차에 대한 어떠한 변경도 F1 커미션을 통한 공식 투표가 필요하지만, 볼프의 도전적인 태도는 메르세데스가 자신들의 입장을 맹렬히 방어할 것임을 시사하며, 새 규정을 앞두고 긴장된 정치적 대결의 무대를 마련하고 있다.