볼프, '정말 형편없었다'고 평가한 미국 GP

메르세데스 팀 대표 토토 볼프가 미국 그랑프리를 '정말 형편없었다'고 공개 비판하며, 박진감과 추월 부족을 지적했습니다. 그의 발언은 조지 러셀이 6위에 그치고 키미 안토넬리의 경주가 초반 충돌로 망쳐버린 메르세데스에게 좌절스러운 레이스였음을 부각합니다. 이번 결과로 메르세데스는 컨스트럭터 챔피언십에서 페라리에게 중요한 승점을 잃었습니다.

왜 중요한가:

볼프 대표의 직설적인 평가는 드물지만, COTA와 같은 서킷에서 박진감 넘치는 레이스를 선사하지 못하는 경기에 대한 F1 내부의 커져가는 우려를 강조합니다. 메르세데스에게는 2위 자리를 놓고 치열하게 경쟁 중인 페라리와의 컨스트럭터 챔피언십 싸움에 직접적인 영향을 미친 실망스러운 주말에 대한 솔직한 인정입니다.

세부 내용:

• 지루한 레이스: 볼프 대표는 서킷 레이아웃, 차량 간 미미한 성능 차이, 타이어 특성 등 여러 요인이 복합적으로 작용하여 박진감이 부족했다고 분석했습니다. 그는 «모든 것이 상호작용합니다. 그래서 오늘 우리는… 정말 형편없는 레이스를 했다고 생각합니다. 그것이 추월이 제대로 이루어지지 않은 근본적인 원인이었습니다.»라고 명확히 밝혔습니다.
• 메르세데스의 성적: 차량에 충분한 페이스가 있다고 믿었음에도 불구하고, 볼프는 '더티 에어(dirty air)' 속에서 다른 차들을 따라가는 것이 추월을 불가능하게 만들어 이론적인 속도를 활용하기 어렵게 만들었다고 지적했습니다.
• 컨스트럭터 챔피언십 영향: 메르세데스는 오스틴에서 전반적으로 강력한 성능을 보여준 페라리에게 귀중한 포인트를 잃었습니다. 이는 컨스트럭터 챔피언십 준우승 경쟁을 더욱 치열하게 만들었습니다.
• 드라이버 사고: 조지 러셀은 6위로 마감했으며, 키미 안토넬리의 경주는 15번 코너에서 카를로스 사인츠와의 초반 충돌로 사실상 망쳐버렸습니다. 사인츠는 해당 사고로 레이스 후 페널티를 받았습니다.

전반적인 그림:

볼프 대표의 발언은 메르세데스의 개별적인 성적을 넘어, 레이스 역동성과 엔터테인먼트 가치에 대한 F1의 더 넓은 문제점을 건드립니다. 스포츠가 전 세계적으로 계속 확장됨에 따라, 흥미로운 레이스를 보장하는 것은 팬 참여와 F1의 전반적인 건전성에 매우 중요합니다. 이번 미국 GP는 모든 레이스가 스릴 넘칠 수는 없으며, 때로는 팀 대표조차 직접적으로 실망감을 표현할 수 있다는 점을 상기시켜 줍니다.

앞으로의 과제:

메르세데스는 컨스트럭터 챔피언십 2위를 놓고 페라리와의 경쟁에서 모멘텀을 되찾기 위해 다가오는 레이스에서 빠르게 반등하려 할 것입니다. 추월의 어려움을 해결하고 더티 에어 속에서 차량의 잠재력을 극대화하는 것이 핵심 과제가 될 것입니다. 더불어, 볼프 대표의 발언은 F1 관계자들 사이에서 더 짜릿한 레이스를 촉진하기 위한 트랙 디자인 및 규정에 대한 추가 논의를 촉발할 수 있습니다.