윌리엄스, 사라진 역사적 머신 'FW23' 회수를 위해 고등법원 소송 제기

윌리엄스 F1 팀이 BMW 엔진 시대의 핵심 자산인 2001년형 'FW23' 머신을 되찾기 위해 영국 고등법원에서 법적 대응에 나섰습니다. 장기 대여 계약 이후 머신이 사라지자, 윌리엄스는 섀시의 즉각적인 반환 또는 100만 파운드(약 17억 원) 이상의 금전적 배상을 요구하고 있습니다.

Why it matters:

역사적인 F1 머신은 단순한 전시물을 넘어 팀의 문화적 유산이자 가치가 매우 높은 자산입니다. 특히 FW23은 윌리엄스와 BMW의 상징적인 파트너십의 시작이자 후안 파블로 몬토야의 데뷔를 함께한 모델입니다. 이 머신의 분실은 단순한 재정적 손실을 넘어, 팀의 아카이브에 지울 수 없는 공백을 만드는 일입니다.

The Details:

• 분실 자산: 사라진 차량은 2001년 시즌 후안 파블로 몬토야와 랄프 슈마허가 몰았던 9대의 FW23 섀시 중 한 대입니다.
• 사건 경위: 윌리엄스는 2015년 '오토텍 퍼포먼스(Autotech Performance Ltd)'에 전시 목적으로 차량을 대여했습니다. 그러나 2021년 반환을 요청했을 때 아무런 응답을 받지 못했습니다.
• 법적 갈등: 오토텍 사는 2023년 11월 공식적으로 청산 절차를 밟으며 등록 말소되었습니다. 윌리엄스는 해당 회사의 유일한 이사인 피터 소프가 청산인에게 차량 소유권을 허위로 주장하며 차고에서 머신을 빼돌렸다고 주장합니다.
• 상대측 주장: 피터 소프는 2018년에 겪은 뇌졸중으로 인해 심각한 기억 상실이 발생했으며, 이로 인해 차량의 현재 위치를 알 수 없다고 항변하고 있습니다.
• 요구 사항: 윌리엄스는 법원을 통해 차량 반환 및 그동안의 대여료 지급, 또는 100만 파운드가 넘는 합의금을 요구하고 있습니다.

What's next:

현재 런던 고등법원에 제소된 이 사건은 정식 재판을 기다리고 있습니다. 판결의 핵심은 법원이 피터 소프의 기억 상실을 정당한 방어 사유로 인정할 것인지, 아니면 고의적인 자산 횡령으로 볼 것인지에 달려 있습니다. 이번 사건은 F1 팀들에게 외부 제3자에게 역사적 자산을 대여하는 것이 얼마나 위험한 일인지를 다시금 일깨워주고 있습니다.