윌리엄스 알본, 서스펜션 설정 변경으로 중국 GP 스프린트 레이스 피트레인 출발

알렉스 알본이 윌리엄스 팀이 그의 차량 서스펜션 설정을 늦게 변경하며 파크 페르메 규정을 위반함에 따라, 토요일 중국 그랑프리 스프린트 레이스를 피트레인에서 시작하게 됐다. 이 태국인 드라이버는 원래 스프린트 예선에서 팀 동료 로건 사전트 바로 뒤인 18위를 기록했으나, 이제 그 그리드 포지션을 포기하게 된다.

왜 중요한가:

피트레인 출발은 특히 중간 그룹에서 치열하게 싸우는 윌리엄스 같은 팀에게는 상당한 전략적 불이익이다. 예선 후 차량 설정이 고정되는 '파크 페르메' 기간을 위반하기로 한 결정은, 팀이 알본의 출발 순위보다 근본적인 설정 변경을 우선시했음을 의미한다. 이는 원래의 차량 밸런스가 레이스 조건에서 속도가 심각하게 떨어지거나 아주 운전하기 어려운 상태였을 수 있음을 시사한다.

세부 내용:

• 변경은 금요일 스프린트 예선 세션 후 알본의 FW46 차량 서스펜션 설정에 가해졌다.
• 차량이 파크 페르메 상태에 들어간 후의 어떠한 설정 변경도 자동으로 피트레인 출발 페널티를 유발한다. 차량이 더 이상 예선 사양을 준수하지 않기 때문이다.
• 알본은 스프린트 예선에서 18위, 팀 동료 로건 사전트는 17위를 기록했다. 사전트는 원래의 그리드 포지션에서 출발할 것이다.
• 이 조치는 윌리엄스가 알본의 차량을 레이스 조건에 더 적합한 설정으로 재구성할 수 있게 해주지만, 대신 출발 시 트랙 포지션을 희생하게 된다.

큰 그림:

이는 윌리엄스의 고통스럽지만 전술적인 선택이다. 스프린트 포맷은 예선 전 단 한 번의 프리시즌 세션만 제공하여, 팀들이 설정을 완벽하게 조정할 데이터가 제한적이다. 만약 차량이 근본적으로 잘못 설정되었다면, 피트레인에서 더 나은 밸런스를 가진 차량으로 출발하는 것이, 운전하기 어렵거나 타이어에 무리를 주는 차량으로 그리드 후미에서 고생하는 것보다 최종 결과가 더 나을 때도 있다. 팀의 리드 드라이버이자 포인트 획득자 역할을 꾸준히 해온 알본에게는, 진전을 이룰 수 있는 차량을 보장하는 것이 초기 그리드에서 몇 자리 앞서는 명목상의 이득보다 더 가치 있다고 판단됐을 가능성이 크다.

다음은:

알본은 19랩의 스프린트 레이스를 피트레인 출구에서 시작하게 되며, 전체 차량이 세이프티 카 라인을 통과한 후에 출발할 것이다. 그의 레이스는 피해를 최소화하고, 일요일 본 그랑프리를 위한 새로운 설정에 대한 중요한 데이터를 수집하는 데 초점이 맞춰질 것이다. 일요일 본 레이스에도 추가 변경이 없는 한 동일한 파크 페르메 규칙이 적용된다. 팀은 수정된 설정이 일요일 풀 레이스에서 포인트 경쟁을 위한 더 튼튼한 기반을 제공하기를 바랄 것이다.