브라질 FP1: 해밀턴-베르스타펜, 타이어 절약 위해 '비행 랩' 건너뛴 이유는?

브라질 FP1에서 루이스 해밀턴과 막스 베르스타펜이 타이어를 아끼고 제한된 참고 자료로 예선에 임하기 위해 본격적인 예선 시뮬레이션을 건너뛰었다. 최상위 경쟁자들이 흔히 하지 않는 이러한 전략적 결정은 스프린트 예선에 집중하여 주말 퍼포먼스를 극대화하려는 의도로 보인다.

왜 중요한가:

FP1에서 하위권에 머무른 페라리의 부진은 제한된 연습 시간 속에서 차량 성능을 최적화하는 데 팀들이 겪는 어려움을 보여준다. 한편, 맥라렌의 압도적인 페이스는 레드불과 메르세데스가 즉각적인 랩 타임보다 전략적인 타이어 관리를 우선시한다면 선두권 경쟁에 지각변동을 일으킬 수 있음을 시사한다. 이는 FP1의 보수적인 주행을 포함한 모든 결정이 주말의 결과를 좌우할 수 있는 긴장감 넘치는 스프린트 예선 세션을 예고한다.

세부 사항:

• 전략적 타이어 절약: 해밀턴과 그의 메르세데스 팀 동료는 오후 스프린트 예선을 위해 새 타이어 세트를 보존하기로 결정했다. 이 결정으로 인해 FP1에서 고성능 랩 데이터나 참고 자료 없이 메인 예선 세션에 진입하게 된다.
• 베르스타펜의 중단된 랩: 막스 베르스타펜은 팀 동료와 함께 소프트 타이어를 사용했음에도 불구하고(공격적인 선택), 랩을 완료하지 못하고 중단했다. 그의 섹터 기록이 맥라렌의 미디엄 타이어 주행 기록보다 뒤처지자 그는 피트로 돌아왔으며, 이는 RB21이 아직 최적화되지 않았음을 시사한다.
• 페라리의 부진: 두 대의 페라리는 츠노다 유키 바로 앞인 3번째와 2번째 마지막으로 경기를 마쳤다. 츠노다는 초반 충돌로 세션이 방해받았다. 이는 스쿠데리아가 서킷 상황 적응에 상당한 어려움을 겪고 있음을 나타낸다.
• 맥라렌의 지배력: 맥라렌의 랜도 노리스와 오스카 피아스트리는 FP1에서 압도적인 페이스를 보였으며, 노리스가 피아스트리를 근소한 차이로 제치고 선두를 차지했다. 그들은 1분 10초 벽을 깬 유일한 드라이버들이었으며, 강력한 초반 기세를 보여주었다.

더 큰 그림:

FP1의 제한된 주행 시간과 메르세데스, 레드불과 같은 상위 팀들의 전략적 선택은 스프린트 예선 진입을 앞두고 순위 구도를 다소 모호하게 만들었다. 맥라렌의 인상적인 퍼포먼스는 폴 포지션 경쟁에서 강력한 우승 후보가 될 수 있음을 시사하는 반면, 베르스타펜의 불편함과 츠노다의 충돌을 포함한 레드불의 초기 어려움은 불확실성을 더한다. 스프린트 예선이 포함된 이번 주말 포맷은 효율적인 연습과 빠른 적응에 높은 가치를 둔다.

다음 단계:

이제 시선은 팀들이 자신들의 진짜 페이스를 드러낼 스프린트 예선으로 곧바로 옮겨진다. 해밀턴과 베르스타펜의 FP1에서의 전략적 타이어 선택은 강력한 스프린트 성능을 위해 신선한 고무를 활용하는 데 보상이 될 수도 있고, 최적의 세팅을 찾지 못했을 경우 오히려 역효과를 낼 수도 있다. 이 세션은 누가 이 까다로운 브라질 서킷과 그 조건들을 진정으로 마스터했는지를 보여주는 중요한 지표가 될 것이다.