F2 선두 주자 포르나롤리, 2026년 F1행 티켓 거머쥘까?

F2 챔피언십 유력 후보인 레오나르도 포르나롤리가 2026년 포뮬러 1(F1) 시트 확보에 어려운 길에 직면해 있습니다. F2 챔피언이 되면 주니어 시리즈를 졸업해야 하며, 이는 F1 또는 다른 레이싱 카테고리로의 이동을 의미합니다. 그의 목표는 F1이지만, 선택지는 제한적으로 보입니다.

왜 중요할까:

F1에 자리 하나를 확보하는 것은 뛰어난 재능을 가진 주니어 드라이버에게도 악명 높을 정도로 어렵습니다. 포르나롤리의 상황은 F1의 치열한 경쟁과 제한된 기회를 보여주는데, F2에서 우승해도 모터스포츠의 정점으로 직행할 수 있다는 보장이 없습니다. 그의 여정은 전략적 계획과 끈기의 시험대가 될 것입니다.

The Details:

• 제한된 F1 기회: 현실적으로 레이싱 불스(Racing Bulls)와 알핀(Alpine)만이 풀타임 드라이버로 갈 수 있는 잠재적 목적지로 보이지만, 이마저도 가능성이 희박해 보입니다.
• 레드불의 무관심: 광범위한 드라이버 프로그램을 가진 것으로 알려진 레드불은 이 이탈리아 재능에 대해 아무런 관심을 보이지 않은 것으로 알려졌습니다.
• 알핀의 경쟁자들: 알핀은 이미 2026년 피에르 가슬리의 파트너 자리를 놓고 프랑코 콜라핀토, 잭 두한, 폴 아론 등이 경쟁하고 있습니다. 바쿠에서 포르나롤리가 알핀의 호스피탈리티에 있었던 것은 큰 의미를 갖는 지표로 여겨지지 않습니다.
• 포르나롤리의 전략: 포르나롤리의 현재 목표는 2026년에 F1 팀의 개발 및 리저브 드라이버 역할을 확보하고, 이를 학습의 해로 삼아 궁극적으로 2027 시즌에 풀타임 자리를 찾는 것입니다.
• 매니저의 노력: 지난해 8월부터 포르나롤리는 다양한 F1 팀의 관심을 파악하는 새로운 매니저를 두고 있습니다. 그러나 맥라렌, 메르세데스, 페라리, 레드불 레이싱 등 '빅 4' 팀은 특별한 관심을 보이지 않고 있습니다.
• 다른 팀들: 애스턴 마틴이나 레이싱 불스에서는 풀타임 역할로 포르나롤리의 이름이 거론되지 않고 있습니다.

숨겨진 이야기:

최상위 팀들이 관심이 없는 것으로 보이면서, 포르나롤리의 가장 좋은 선택지는 미래의 야망을 가지고 있거나 현재 주니어 드라이버 파이프라인에 공백이 있는 팀에서 리저브 또는 개발 역할을 확보하는 것일 수 있습니다. 그의 F2 챔피언십 우승은 이러한 자리에 강력한 경력이 될 것입니다.

Looking Ahead:

여러 팀에서 개발 또는 리저브 역할에 대한 기회가 포르나롤리에게 생겨날 수 있습니다:

• 캐딜락: 콜튼 허타가 테스트 드라이버지만 슈퍼라이선스가 없습니다. 캐딜락은 여전히 리저브 드라이버가 필요한데, 이는 필요한 라이선스를 가진 포르나롤리에게 기회가 될 수 있습니다.
• 하스: 하스는 현재 토요타 프로그램 소속의 료 히라카와를 리저브 드라이버로 두고 있습니다. 토요타와의 협력이 강화될 것으로 예상되는 점을 감안할 때, 포르나롤리에게 자리가 날 가능성은 낮아 보입니다.
• 아우디: 아우디는 리저브 및 테스트 드라이버를 적극적으로 찾고 있습니다. 독일 팀으로의 이동은 논리적일 수 있으며, 특히 아우디가 포르나롤리와 마찬가지로 인빅타 레이싱에서 뛰었던 2024 F2 챔피언 가브리엘 보르톨레토를 이미 영입했기 때문입니다.
• 윌리엄스: 윌리엄스는 이미 루크 브라우닝이 사실상 리저브 드라이버 역할을 하고 있어, 이곳으로의 이동은 가능성이 희박합니다.

아우디나 캐딜락과 같은 팀에서 리저브 역할을 확보한다면, 포르나롤리는 F2 챔피언십 경력을 발판 삼아 2027년 F1 데뷔라는 중요한 발판을 마련할 수 있을 것입니다. 앞으로 몇 달이 그의 F1 꿈에 결정적인 시기가 될 것입니다.