베르스타펜, 동료 선수 투표로 5년 연속 '올해의 드라이버' 선정… 해밀턴, 사상 첫 톱10 탈락

막스 베르스타펜이 F1 동료 선수들의 투표를 통해 5년 연속으로 '올해의 드라이버'로 선정됐다. 새롭게 월드 챔피언에 등극한 랜도 노리스를 누르고 차지한 이 영광은 치열한 경쟁이 오간 시즌을 대변하지만, 가장 주목되는 소식은 7회 챔피언 루이스 해밀턴이 사상 처음으로 톱10에서 제외된 사실이다. 이는 페라리 이적 첫 시즌 겪은 해밀턴의 극심한 부진을 반영한다.

핵심 포인트:

• 동료 선수 투표는 단순히 챔피언십 순위를 넘어, 트랙 위의 퍼포먼스와 평판을 보여주는 드라이버 위상의 척도다.
• 챔피언 타이틀을 놓친 해에도 베르스타펜이 선정된 것은, 그의 압도적인 스피드와 꾸준함에 대한 동료들의 존경심을 보여준다.
• 해밀턴의 역사적인 추락은 페라리 적응에 겪은 어려움을 상징하며, F1 권력 구도의 변화를 나타낸다.

주요 내용:

• 투표는 표준 F1 포인트 제도를 사용했으며, 드라이버들은 익명으로 상위 10명의 동료를 순위 매겼다. 베르스타펜이 가장 많은 포인트를 얻으며 1위를 차지했다.
• 톱3: 1위 막스 베르스타펜, 2위 월드 챔피언 랜도 노리스, 3위 메르세데스의 조지 러셀.
• 미드필드 경쟁: 오스카 피아스트리와 샤를 르클레르가 각각 4, 5위를 기록했고, 윌리암스로 이적한 카를로스 사인츠는 6위로 인상적인 모습을 보였다.
• 베테랑과 루키: 페르난도 알론소가 7위, 윌리암스의 알렉스 알본이 8위에 올랐다. 루키 올리버 베어먼과 아이작 하자르는 데뷔 시즌의 활약으로 톱10 진입에 성공하며 찬사를 받았다.
• 배경: 루이스 해밀턴, 니코 휠켄베르크, 랜스 스트롤, 츠노다 유키 4명은 투표에 참여하지 않았다. 해밀턴이 투표에 참여하지 않아 그를 선택할 수 없었지만, 투표자 명단에서 그의 이름이 없다는 점 자체가 이번 소식의 주요한 부분이다.

향후 전망:

이번 결과는 2026 시즌을 향한 흥미로운 국면을 예고한다. 동료들의 꾸준한 지지는 베르스타펜이 자신의 차량 성능과 무관하게 순수한 드라이빙 실력의 기준점으로 남아있음을 확인시켜준다. 해밀턴에게 이번 외면은 페라리와의 2년 차, 비판자들에게 자신을 증명하고 반등하려는 강력한 동기부여가 될 것이다. 한편 노리스, 피아스트리, 그리고 저명한 루키들의 강력한 모습은 그리드 선두에서 새로운 세대가 자리 잡고 있음을 시사한다.