베르스타펜의 분노: "인테를라고스의 RB22는 최악의 드라이빙 경험이었다"

막스 베르스타펜의 브라질 그랑프리 2위 입상은 겉보기에는 끈기 있는 추격전의 결과처럼 보였습니다. 하지만 중계되지 않은 팀 라디오는 훨씬 어두운 이야기를 담고 있습니다. 인테를라고스에서 레드불 RB22의 밸런스는 최악이었으며, 베르스타펜은 이를 "드라이빙 재앙"이라고 표현하며 레이스의 85%를 "엉망진창인 차"와 씨름하며 보냈다고 토로했습니다.

Why it matters:

이번 무선 교신은 레드불의 2026년형 차량이 밸런스를 잃었을 때 어떤 거동을 보이는지, 그리고 베르스타펜이 얼마나 까다로운 차량 상태에서도 포디움을 만들어내고 있는지를 보여주는 드문 사례입니다. 동시에 미세한 차이로 승부가 갈리는 시즌 속에서 레드불 엔지니어링 팀이 느끼고 있을 압박감을 잘 보여줍니다.

The details:

• 베르스타펜은 엔진 교체로 인해 최하위에서 출발했으나, 젖은 노면 상황을 이용해 순위를 끌어올려 랜도 노리스에 이어 2위로 결승선을 통과했습니다. 아이작 하자르가 3위를 기록했습니다.
• 17랩에 인터미디어트에서 소프트 타이어로 교체한 후, 베르스타펜은 "고속 구간에서 조향이 거의 불가능하다"고 보고했습니다. 신임 레이스 엔지니어 톰 하트는 차량의 리어 로드(rear load)가 상실되었다고 분석하며 다음 피트스톱 때 수정하겠다고 답했습니다.
• 문제는 해결되지 않았습니다. 베르스타펜은 추가 스톱 없이 레이스를 마치는 계획을 거부했고, 해당 스틴트를 "재앙"이라고 묘사했습니다. 또한 비가 다시 내리기 시작하자 공격적인 엔진 클리핑(engine clipping) 현상을 보고했습니다.
• 노리스보다 14.6초 뒤쳐진 채 경기를 마친 베르스타펜은 톰 하트에게 "P2는 좋지만, 이런 방식은 아니다. 마른 노면이든 젖은 노면이든 이런 경험은 처음이다"라고 전했습니다.

What's next:

레드불의 엔지니어 교체 작업의 일환으로 톰 하트가 라스베이거스 GP까지 레이스 엔지니어직을 수행하며, 지안피에로 람비아세는 맥라렌으로 옮기기 전 카타르와 아부다비 GP에 복귀할 예정입니다. 레드불의 당면 과제는 RB22의 밸런스가 왜 그렇게 크게 무너졌는지 분석하여, 베르스타펜의 포디움 성적이 근본적인 핸들링 문제를 가리는 상황을 방지하는 것입니다.