베르스타펜, 맥라렌 이적 가능성 부각…메르세데스는 배제된 충격 시나리오

전직 F1 드라이버 랄프 슈마허에 따르면, 막스 베르스타펜이 그의 레이스 엔지니어 잔피에로 람비아제를 따라 내년부터 충격적인 드라이버 이적을 통해 맥라렌으로 갈 수 있다고 한다. 특히 주목할 점은 슈마허의 평가에서 베르스타펜이 레드불을 떠날 경우 오랫동안 최유력 후보지로 여겨져 온 메르세데스에 대한 언급이 전혀 없다는 점이다. 그의 계약은 2028년까지지만 성과 기반 탈퇴 조항이 포함되어 있다.

왜 중요한가:

베르스타펜의 미래는 F1에서 가장 큰 스토리라인이며, 특히 메르세데스가 아닌 맥라렌과 같은 라이벌 팀으로의 잠재적 이적은 드라이버 시장과 경쟁 구도에 지각 변동을 일으킬 것이다. 레드불이 어려움을 겪고 있고 베르스타펜이 스포츠의 방향성에 대해 공개적으로 비판하는 가운데, 역사적인 이적을 위한 조건이 맞춰지고 있으며, 이는 현재 챔피언 팀에게 프로젝트를 안정화시키라는 엄청난 압력이 되고 있다.

세부 내용:

• 랄프 슈마허는 람비아제의 맥라렌 이적 소식에 따라 베르스타펜에게 두 가지 시나리오를 제시했다: F1을 완전히 그만두거나 그의 엔지니어와 함께 맥라렌에 합류하는 것.
• 슈마허는 베르스타펜의 영입에 대해 오랫동안 유력 후보로 소문났음에도 불구하고, 그의 분석에서 메르세데스를 잠재적 행선지로 명시적으로 배제했다.
• 맥라렌으로의 이적은 오스카 피아스트리와의 직접적인 맞교환을 수반할 수 있으며, 이 경우 호주인 드라이버가 레드불로 보내질 수 있다.
• 베르스타펜의 계약에는 여름 휴식기까지 챔피언십 상위 2위 안에 들지 못할 경우 탈퇴할 수 있는 성과 조항이 포함되어 있다. 현재 9위인 그는 이 조건이 실제로 발동될 가능성이 있다.
• 베르스타펜은 2026년 규정을 "근본적으로 결함이 있다"고 지적하며 "레이싱에 반한다"고 비판했고, 일본 그랑프리 이후 자신의 미래에 대해 공개적으로 고민하며 불만을 표출해왔다.

다음은:

앞으로의 레이스에서 레드불의 성과와 람비아제의 조기 계약 해지에 대한 움직임에 모든 시선이 집중될 것이다.

• 레드불이 순위를 끌어올리지 못하면 베르스타펜의 탈퇴 조항이 실행 가능해져, 그는 2025년 자유 계약 선수가 될 수 있다.
• 슈마허는 람비아제가 2028년까지 레드불 계약을 끝까지 채우지 않을 수 있다고 믿으며, 이는 결정 시기를 앞당길 수 있다.
• 베르스타펜이 과거에 '람비아제가 그만둘 때 자신도 레이싱을 그만둘 것'이라고 한 발언은 이 엔지니어의 커리어 이동에 상당한 무게를 더하며, 챔피언 자신의 스포츠 내 미래와 직접적으로 연결짓고 있다.