베르스타펜, 리카도의 허가 받아 2026년 번호 3 확보

막스 베르스타펜은 2026 시즌부터 자신이 선호하는 ‘3번’ 번호를 사용할 수 있게 되었다. 전 팀 동료 다니엘 리카도의 승낙과 FIA의 특별 면허 덕분이다. 리카도가 아직 2년 퇴출 규정을 충족하지 못했기에, 개인적인 대화와 규정 예외 절차가 필요했다.

Why it matters:

드라이버 번호는 포뮬러 1에서 개인 브랜드이자 감정적 의미를 가진 중요한 식별자다. 베르스타펜이 원하는 번호를 확보한 것은 레드불 동문 간의 우정과 규정 운용의 유연성을 보여준다. 과거 트랙 위 경쟁을 넘어선 상호 존중이 엿보인다.

The details:

• 베르스타펜은 언제나 ‘3번’이 최애였지만, F1 데뷔 당시 리카도가 사용 중이라 선택할 수 없었다.
• ‘33번’과 챔피언 번호 ‘1번’을 거쳐, 2025년 랜도 노리스가 챔피언이 되면서 2026년부터 ‘1번’ 사용 권한을 상실했다.
• 2025년 미국 그랑프리 주말, 오스틴에서 리카도에게 직접 허가를 요청했다.
• FIA 규정 문제: 규정상 드라이버 번호는 해당 선수가 F1을 완전히 떠난 뒤 2년이 지나야 재사용 가능하다. 리카도는 2024년 싱가포르 GP 후 은퇴했으므로 일반 절차로는 불가능했다.
• 뒷받침 작업: 레드불과 베르스타펜 측 관리팀이 FIA에 예외를 신청했으며, FIA 싱글시터 디렉터 로랑 메키스가 최종 승인을 주도했다.

What's next:

베르스타펜은 2026 시즌부터 레드불 차에 ‘3번’ 깃발을 달고 출전한다. 이는 리카도가 팀에서 사용했던 번호와 같은 숫자로, 팀 역사와 개인적인 의미가 교차한다. 이번 사례는 드라이버 간 합의가 있으면 FIA 규정도 유연하게 적용될 수 있음을 보여주는 선례가 될 것이다.