발테리 보타스, F1 떠난 후 메르세데스 리저브 역할의 '어려움' 회고

발테리 보타스가 2024년 메르세데스 리저브 드라이버로서 보낸 2024년 시즌의 예상치 못한 어려움에 대해 솔직하게 이야기하며, 12시즌 연속 그리드에 섰던 경험 후 F1 경주를 곁에서 지켜보는 것이 '힘들었다'고 인정했습니다. 어려움에도 불구하고 보타스는 2026년 시즌 신생팀 캐딜락에서 풀타임 드라이버 자리를 확보했습니다.

왜 중요한가:

• 경쟁의 짜릿함을 경험했던 베테랑에게는 콕핏 밖에서의 시즌이 상당한 정신적, 감정적 부담을 안겨주며, F1 선수들을 규정짓는 끊임없는 투지를 강조합니다.
• 보타스의 시각은 보장된 미래 좌석이 있는 드라이버에게조차 리저브 역할이 주는 심리적 부담감을 엿볼 수 있는 기회를 제공합니다.

세부 사항:

• 보타스는 2024년 시즌 종료 후 자우버 팀이 2026년 아우디로 전환함에 따라 팀에서 제외되었습니다.
• 그는 2017년부터 2021년까지 레이싱했던 메르세데스로 복귀하여 브락클리 기반 팀을 지원하는 리저브 드라이버 역할을 맡았습니다.
• 감정적 고통: 보타스는 RacingNews365와의 인터뷰에서 "레이싱을 지켜보는 것이 힘들 것이라는 것을 알고 있었다"고 말했지만, 주말마다 점점 더 어려움을 느꼈다고 털어놓았습니다.
• 스포츠에 대한 감사: 어려움에도 불구하고 보타스는 이번 경험이 "스포츠에 대한 다른 관점을" 제공했으며, 이는 미래에 도움이 될 것이라고 믿는다고 언급했습니다.
• 패독 존재감: 그는 F1 패독에서의 꾸준한 존재감이 그레이엄과의 지속적인 논의와 함께 2026년 캐딜락 좌석 확보에 도움이 된 요인이라고 생각합니다.
• 최신 정보 유지: 보타스는 "결코 멈추지 않고 항상 발전하는" F1이라는 스포츠에 계속 참여하는 것이 "정보를 얻는 데" 도움이 된다고 강조했습니다.
• 트랙 타임: 그는 또한 테스트 데이와 이벤트가 귀중한 트랙 타임을 제공했다는 점을 강조하며 "모든 것이 도움이 된다"고 말했습니다.

앞으로의 전망:

보타스는 이제 세르지오 페레즈와 함께 숙련된 라인업을 구축하며 2026년 캐딜락에서의 새로운 챕터를 기대하고 있습니다. 그는 풀타임 레이싱에서 벗어난 1년이 그리드로 복귀하는 것을 더욱 감사하게 만들 것이라고 믿습니다.

• 그의 현재 메르세데스에서의 역할은 2024년 시즌 남은 기간 동안 계속되지만, 그의 초점은 복귀를 준비하는 쪽으로 명확히 이동하고 있습니다.
• 이 경험은 길고 성공적인 경력을 가진 드라이버조차도 F1 드라이버들의 경쟁 정신과 레이스에 대한 깊은 필요성을 강조합니다.