토토 볼프, F1에만 집중하기 위해 메르세데스의 요트 및 컨설팅 사업 중단

메르세데스 팀 대표 토토 볼프가 팀의 아메리카스컵 요트 및 기술 컨설팅 사업을 중단하고, 오직 포뮬러 1에만 전념하겠다고 선언했습니다. 이 결정은 2026년 대규모 규정 개편을 앞두고 내려진 것으로, 볼프는 이 시기를 정상 탈환을 위한 결정적 순간으로 보고 있습니다. "더 이상 그런 일을 하고 싶지 않습니다. 우리는 포뮬러 1 레이싱 팀입니다." 볼프는 전략적 방향 전환을 분명히 했습니다.

왜 중요한가:

지난 그라운드 이펙트 시대에 메르세데스가 꾸준히 우승을 다투는 차를 만들지 못한 어려움을 겪은 후, 팀은 2026년 규정을 리셋 버튼으로 여기고 있습니다. 엔지니어링 역량과 집중력을 다른 스포츠에 분산하는 것은 더 이상 감당할 수 있는 사치가 아닙니다. 이번 조치는 기본으로의 복귀와 챔피언십 우승 차량 개발에 대한 올인 커밋을 의미하며, 완전한 집중 없이는 레드불, 맥라렌, 페라리 같은 라이벌들과의 격차가 더 벌어질 수 있다는 점을 인정한 것입니다.

상세 내용:

• 해당 사업들은 2019년 F1 전문성을 다른 분야에 활용하기 위해 출범한 메르세데스 애플라이드 사이언스 부문 아래 운영되었습니다.
• 주요 파트너는 짐 래트클리프 경이 설립한 이네오스로, 요트(이네오스 브리타니아)와 사이클 프로젝트 모두를 포함했습니다.
• 요트팀은 2024년 제37회 아메리카스컵 결승에 진출했으나 뉴질랜드에 패배했습니다. 이후 이네오스는 다음 도전을 철수하며 사업을 사실상 종료시켰습니다.
• 볼프는 최근 시기가 실수였음을 인정하며, "[그라운드 이펙트 시대]는 우리가 제대로 해내지 못한 첫 시기였습니다"라고 말하며 다음 규정에 대비한 방향 수정의 시급함을 강조했습니다.

다음 단계:

2026년 규정(새로운 파워 유닛과 상당한 공력학적 변화 포함)을 목전에 둔 메르세데스는 브래클리의 모든 인재와 자원을 결집하고 있습니다. 볼프는 다가오는 규정을 F1의 본질인 '혁신, 하이테크, 그리고 세계에서 가장 빠른 연구소'라고 봅니다. 팀의 이제 유일한 목표는 강력한 엔지니어링 역량을 단일 프로젝트에 쏟아부어, 새 시대 첫날부터 단순히 경쟁적인 수준을 넘어 챔피언십을 다투는 위치에 확보하는 것입니다.