울프, 호너 F1 복귀 가능성에 '갈등 중'…'알핀 지분 인수 경쟁설' 부인

메르세데스 팀 프린시펄 토토 울프가 라이벌이었던 크리스천 호너의 포뮬러 1 복귀 가능성에 대해 복잡한 심경을 드러냈다. 울프는 이 스포츠가 호너의 "논란 많은" 성격을 그리워하고 있다고 인정하는 동시에, 과거의 갈등으로 인해 미래의 협력은 불가능할 것이라고 단호히 밝혔다. 이 발언은 호너가 알핀 팀의 지분 일부를 인수할 수 있다는 보도가 나오는 가운데 나왔다.

왜 중요한가:

F1 역사상 가장 강력했으면서도 논란을 불러일으킨 인물 중 한 명의 복귀는 최근 시대를 정의했던 라이벌리를 다시 불붙일 것이다. 호너의 부재는 탑 팀 간의 역학 관계를 바꿔놓았으며, 그의 복귀는 레드불을 떠난 이후 사라졌던 공개적인 긴장감과 심리전을 다시 도입하여 경쟁적, 정치적 판세 모두에 영향을 미칠 수 있다.

세부 내용:

• 울프는 자신이 "갈등 중"이라고 표현하며, F1에는 개성이 강한 인물이 필요하고 호너의 논란 많은 성격이 "이 스포츠에 좋았다"고 말했다. 그는 페라리의 프레드 바쇼르에게 패독에는 "선한 자, 나쁜 자, 추한 자"가 필요하다며, "나쁜 자가 사라졌다"고 농담을 던졌다.
• 울프는 호너가 그의 행동으로 "상당히 많은 유리를 깨뜨렸다"고 인정하며, 그 행동들이 "우리의 작은 세계(미시적 세계)에 파장을 일으켰다"고 말했다.
• 알핀 지분 맥락: 호너는 알핀의 24% 소수 지분과 연결되어 왔다. 울프는 메르세데스도 독자적으로 해당 투자 기회를 평가 중이지만, 호너를 막기 위한 전략이라는 주장은 일축했다. 그는 "크리스천과 내가 알핀 지분을 사는 것을 둘러싼 라이벌 관계라는 생각은 만들어낸 이야기"라고 말했다.
• 미래 협력 불가: 둘이 동맹이 될 수 있겠냐는 질문에 울프는 단호하게 "그렇게 생각하지 않는다"고 답했다. 그는 특히 2021년 챔피언십 경쟁 당시의 "너무 강렬하고 치열했던" 라이벌리와 자신이 "이해할 수 없는" 행동들을 언급했다.
• 과거의 역사에도 불구하고, 울프는 호너에게 악의를 품고 있지 않으며 그의 성과에 대한 공로는 인정해야 한다고 말했다. "그가 해낸 일을 해낸 팀 프린시펄은 많지 않다."

다음은 무엇인가:

울프는 호너의 미래와 관련해 어떤 결과가 펼쳐지든 "마음이 편하다"고 말했다. 로랑 메키스가 호너를 대신한 이후 메르세데스와 레드불의 관계는 뚜렷이 냉각되고 더 전문적으로 변했는데, 이는 호너의 복귀가 팀 간 역학 관계를 더 논쟁적인 시대로 되돌릴 가능성이 있음을 시사한다. 그의 복귀 경로는 팀 소유주 역할을 확보하는 데 달려 있으며, 현재 알핀이 가장 공개적인 가능성으로 떠오르고 있다.