토토 볼프, 메르세데스 드라이버에게 장기 계약이 성능 향상에 도움되지 않는다고 일축

메르세데스 팀 대표 토토 볼프는 조지 러셀과 키미 안토넬리에게 장기 계약 안정성을 제공하는 것이 트랙 위에서의 경기력 향상으로 이어지지 않을 것이라고 주장합니다. 그는 다년 계약이 있다면 더 빨라질 것이라고 말하는 드라이버는 "잘못된" 사고방식을 가진 것이라고 단언합니다.

왜 중요한가:

볼프의 단호한 입장은 계약 안정성이 드라이버의 퍼포먼스를 향상시킨다는 통념에 도전합니다. 이는 메르세데스의 지속적인 계약 협상에 대한 근간을 이루며, 팀 내 독자적인 드라이버 관리 접근 방식을 보여줍니다.

큰 그림:

메르세데스는 현재 러셀과 안토넬리의 계약 연장을 논의 중이며, 팀 옵션이 포함된 "1년 + 1년" 조건이 예상됩니다. 볼프가 두 드라이버의 잔류를 확인했음에도 불구하고, 맥스 베르스타펜 영입에 대한 그의 이전 관심 때문에 공식 발표가 지연되었습니다. 2026 시즌에 베르스타펜이 레드불에 확정됨에 따라, 이제는 러셀과 안토넬리에게 단기 계약이 예상됩니다.

세부 사항:

• 메르세데스의 전략: 볼프는 메르세데스가 일관되게 "옵션이 포함된 2년"과 같은 단기 드라이버 계약을 선호해왔으며, 이를 "메르세데스의 패턴"이라고 정의했습니다.
• 러셀의 상황: 이번 시즌 조지 러셀의 강력한 퍼포먼스에도 불구하고, 루이스 해밀턴의 이탈이 예정되었음에도 불구하고 1년 전 그의 계약은 연장되지 않았습니다. 볼프는 "우리가 1년 + 1년 계약이었고, 이는 전통적으로 우리가 해왔던 방식이기 때문"이라고 설명했습니다.
• 안정성보다 중요한 사고방식: 볼프는 계약 안정성이 경기력을 향상시킨다는 아이디어를 일축합니다. 그는 F1 드라이버들이 이미 엄청난 압박감 속에 있다고 말하며, "만약 드라이버가 '2년 계약을 했다면 더 빨라질 텐데'라고 말한다면, 그 사고방식은 올바르지 않다"고 덧붙였습니다.
• 베르스타펜의 영향: 볼프가 여름 휴가 전에 베르스타펜과 가졌던 사전 대화가 현재 드라이버 계획 확정을 지연시킨 요인이었습니다. 만약 베르스타펜과의 미래 기회가 생긴다면, 어떤 드라이버가 자리를 비켜줄지에 대한 시나리오는 여전히 열려 있습니다.

다음은 무엇인가:

조지 러셀과 키미 안토넬리는 메르세데스의 확립된 계약 철학과 일치하는 단기 계약 연장을 할 것으로 예상됩니다. 하지만 볼프가 최고 수준의 드라이버 옵션을 계속 탐색할 의지가 있다는 점은, 이러한 다가오는 계약 이후에도 팀의 장기 라인업이 유연하게 유지될 수 있음을 시사합니다.