안드레아 스텔라: 오스틴의 부진에도 맥라렌의 페이스는 여전히 경쟁력 있다

안드레아 스텔라 대표는 미국 그랑프리에서 맥라렌이 거둔 최종 순위보다 실제 경기력은 훨씬 경쟁력이 있었다고 평가했습니다. 비록 그리드 후방에서 출발했지만, 엘리트 수준의 페이스를 엿볼 수 있었습니다. 다만, 예선 세션에서 이러한 잠재력을 일관되게 끌어내는 데 여전히 어려움을 겪고 있습니다.

Why it matters:

'이론적인 페이스'와 '실제 결과' 사이의 괴리가 맥라렌의 반복되는 숙제가 되었습니다. 압도적인 여름을 보냈던 랜도 노리스는 현재 4경기 연속으로 포디움 진입에 실패했습니다. 2026년의 치열한 경쟁 구도를 고려할 때, 순수한 속도를 트랙 포지션으로 전환하지 못하는 점이 현재의 선두권 팀들을 추격하는 데 가장 큰 걸림돌이 되고 있습니다.

The Details:

• 예선 부진: 토요일 예선에서 오스카 피아스트리가 7위, 랜도 노리스가 8위에 머물면서, 두 드라이버 모두 레이스 전체 흐름에 영향을 주는 추격전을 펼쳐야 했습니다.
• 전략적 도박: 맥라렌은 세이프티 카 상황을 기대하며 노리스에게 원스탑 전략을 적용했습니다. 덕분에 잠시 2위(P2)까지 올라갔으나, 결국 타이어 상태가 더 좋았던 막스 베르스타펜과 샤를 르클레르의 공격을 막아내지 못했습니다.
• 성능 격차: 스텔라 대표는 레이스 거리 기준으로는 레드불 및 페라리와 대등한 페이스를 보였으나, 키미 안토넬리가 전체 필드보다 한 단계 앞서 있는 것처럼 보였다고 언급했습니다.
• 실행력 문제: 스텔라 대표는 차량의 잠재력은 충분하지만, 특히 압박감이 심한 예선 환경에서 이를 완전히 활용하는 것이 여전히 큰 도전 과제임을 인정했습니다.

What's next:

맥라렌은 시즌 종료 전 포디움 복귀를 위해 타겟팅된 개발 추진에 사활을 걸고 있습니다.

• 업데이트 계획: 멕시코 GP에서는 최소한의 변경이 예상되지만, 브라질과 라스베이거스 GP에서는 대규모 신규 컴포넌트 패키지가 도입될 예정입니다.
• 목표: 예선 성적을 안정화하여 드라이버들이 최전방에서 출발하게 함으로써, 고위험 전략에 의존하지 않고 레이스 페이스의 이점을 극대화하는 것입니다.