사인즈, 윌리엄스 파워 유닛 고장으로 호주 GP 그리드 맨 뒤에서 출전

카를로스 사인즈가 3차 프리 프랙티스에서 파워 유닛이 완전히 고장나 예선에 참가하지 못하면서, 2026년 호주 그랑프리 그리드 맨 뒤에서 레이스를 시작하게 됐다. 윌리엄스는 이미 그의 FW48에 여러 새 부품을 장착해야 했고, 이로 인해 시즌 개막전 주말만에 그리드 페널티로 가는 속도가 빨라졌다.

왜 중요한가:

시즌 초반의 그리드 페널티는 2026년 새 규정 하에 더 경쟁력을 갖추려는 윌리엄스 팀과 사인즈 양쪽 모두에게 큰 차질이다. 새 팀에 합류한 드라이버에게 중요한 프랙티스와 예선 세션을 놓치는 것은 데이터 수집과 트랙 적응을 심각하게 제한하며, 그리드 맨 뒤에서 시작하는 성능 손실까지 더해진다. 이는 윌리엄스의 새 패키지가 시즌 시작부터 보여준 잠재적인 신뢰성 문제를 부각시킨다.

세부 내용:

• 사인즈의 차량은 FP3 설치 랩에서 출력 상실을 겪으며 피트 레인 입구에 멈춰 레드 플래그를 유발했다. 팀은 이를 에너지 회수 시스템(ERS) 문제로 진단했다.
• 광범위한 수리로 인해 차량이 예선에 맞춰 준비되지 못했고, 사인즈는 멜버른 주말 전체 동안 FP2, FP3, Q1에서 단 한 랩도 돌지 못했다.
• 윌리엄스는 그의 차량에 새 에너지 저장 장치(ES)와 제어 전자 장치(PU-CE)—시즌 허용량 3개 중 그의 두 번째 유닛—그리고 새 파워 유닛 부속 부품(PU-AC, 허용량 6개 중 두 번째)을 장착했다.
• ES와 PU-CE를 이렇게 일찍 두 번째로 사용한다는 것은 사인즈가 자동 그리드 페널티를 받기 전까지 각각 신품 유닛을 단 하나만 남겨두게 됨을 의미하며, 24전 시즌 초반부터 이는 매우 위험한 상황이다.
• 팀 동료 알렉스 알본은 Q2까지 무사히 진출하며, 이 문제가 사인즈의 차량에 국한된 것임을 부각시켰다.

다음은:

사인즈는 P21에서 레이스를 시작하게 되며, 포인트를 따기 위한 거대한 과제에 직면했다. 윌리엄스의 즉각적인 초점은 중국 그랑프리에서의 신뢰성 확보가 될 것이다. 사인즈는 호주에서 잃어버린 개발 시간을 만회하기 위해 반드시 문제 없는 주행이 필요하다. 이렇게 일찍 부품을 사용한 것은 챔피언십 후반까지 페널티 없이 버티는 데 있어 우려스러운 선례를 남겼고, 팀으로 하여금 올해 남은 기간 동안 부품 수명 전략을 면밀히 수립하도록 강요하고 있다.