레드불, RB22 초반 고전… 승부를 좌우할 큰 물음표 남아

레드불의 신형 RB22는 2026년 새로운 규정 아래 리듬을 잡지 못하고 있다. 성능 격차가 명확해지면서 시즌 초기부터 불확실성이 커졌다. 루키 아이작 하자르는 중국에서 포인트를 획득하고, 첫 세 라운드 모두 Q3에 진출하는 등 밝은 모습을 보여주지만, 차의 예측할 수 없는 밸런스가 팀 전체의 전망을 흐리게 만든다.

Why it matters:

• RB22가 격차를 메우지 못한다면, 레드불의 10년 넘는 지배가 위태로워진다.
• 초반 포인트는 컨스트럭터 순위와 개발 자금 확보에 결정적이다.
• 하자르의 스피드는 드라이버 서열을 뒤흔들고, 베르스타펜의 독주에 도전장을 내밀 수 있다.

The details:

• 중국: 첫 랩에서 스핀했지만 9위 복귀, 레드불 최초 포인트 기록.
• 일본: 12위로 예선 통과했으나, 안전차 전환 뒤 포인트권 벗어남.
• 스즈카: 안전차 타이밍 착오와 배터리 의심 결함으로 저점수에 머물렀으며, 하자르는 “하중이 없어서 순간적으로 어디든 갈 수 있다”고 말했다.
• 예선: 멜버른에서 3위까지 올랐으나 엔진 고장, 그리고 세 경기 모두 Q3 진출 – 이는 베르스타펜이 올해 한 번밖에 못 한 기록이다.

What's next:

핵심은 RB22를 여름 전까지 업그레이드 할 수 있느냐이다. 차체 하중 부족과 불안정한 밸런스를 동시에 해소해야 한다. 하자르가 더 빠른 차에서 예선 속도를 레이스 결과로 연결한다면, 베르스타펜에 맞서는 진정한 도전자로 부상하고 레드불에 두 번째 경쟁자를 제공할 수 있다. 그때까지는 ‘언제, 어떻게’가 해결돼야 타이틀 싸움이 살아난다.