레드불, 2026 규정 적용 초반 부진… 장기 복귀가 과제로

Why it matters:

두 자릿수에 걸친 지배와 규정 정의를 뒤로하고 레드불이 갑작스레 중위권에 머물게 된 것은 F1 경쟁 구도에 큰 변화를 의미한다. 새 파워유닛과 차체를 동시에 개발해야 하는 난관은 정상 수준 복귀가 단기간에 이루어지기 어렵다는 선례를 만든다.

The details:

• RB22는 평균 0.97초만큼 폴 포지션에서 뒤쳐지고, 레이스 페이스에서는 메르세데스보다 1.26초 느리다. 알핀·하스와 직접 경쟁한다.
• 2015년 이후 최저 수준의 차로, 11년간 앞서가던 기록을 끊었다.
• 데이터는 엔진 자체가 최고 속도에서는 경쟁력이 있음을 보여준다. 문제는 다운포스 부족과 저항 최소화(저드래그) 설계가 코너에서 큰 손실을 만든다.
• 동일 엔진을 쓰는 형제팀 Racing Bulls는 전혀 다른 랩타임을 기록한다. 이는 차체·에어로 철학이 핵심임을 시사한다.
• 2014년 하이브리드 규정 전환기에 레드불이 Renault 고객이었을 때와 비슷하지만, 회복에 7시즌이 걸렸던 점을 떠올리게 한다.

What's next:

전력유닛을 완전 장악하게 된 점은 전략적 강점이지만, 차체 개념 자체를 재검토해 다운포스를 늘려야 한다. 즉각적인 승리보다는 점진적인 개선이 현실적인 로드맵이며, 향후 몇 년간 레드불의 위치가 변동될 가능성이 크다.