레드불, 베르스타펜 이적설에 '팀 내 농담' 공개

레드불 팀 프린시펄 로랑 메키스가 막스 베르스타펜의 미래와 관련된 끊임없는 추측에 대해 팀 내 농담을 공개하며, 4회 챔피언은 떠나지 않을 것이라고 강조했다.

Why it matters:

베르스타펜의 미래는 바레인 프리시즌 테스트 이후 주요 화두로 떠올랐다. 당시 그는 2026년형 머신의 50대50 동력 분할과 과도한 배터리 관리에 대해 비판했다. 레드불이 시즌 초반 일관성 부족으로 어려움을 겪으면서 이적설은 더욱 커졌고, 맥라렌의 오스카 피아스트리가 대체자로 거론되기도 했다.

The details:

• 메키스는 캐나다 그랑프리에서 RacingNews365를 포함한 기자들에게 "우리는 매우 강력한 드라이버 라인업을 갖추고 있다. 드라이버 선택은 우리가 고민할 문제가 아니다"고 말했다.
• 그는 베르스타펜이 "상당히 복잡한 출발을 헤쳐나가는 데 도움을 주고 있으며" 더 경쟁력 있는 차량 개발을 위한 팀의 중심축이라고 강조했다.
• 메키스는 베르스타펜이 레이스 엔지니어 잔피에로 람비아세를 따라 맥라렌으로 갈 것이라는 우려를 일축했다. 람비아세는 2028년까지 맥라렌의 수석 레이싱 책임자로 합류할 예정이다.
• "우리는 항상 이 농담을 한다. 우리는 맥스에게 매주 떠날 거냐고 묻지 않는다"며 베르스타펜이 만족감을 표시하고 모든 전략 결정에 참여하고 있다고 덧붙였다.

What's next:

레드불의 최우선 과제는 차량 성능 문제를 해결해 베르스타펜이 우승 경쟁을 할 수 있는 플랫폼을 제공하는 것이다. 챔피언십 경쟁이 여전히 치열한 가운데, 팀은 스타 드라이버의 동기와 몰입도를 유지하는 것이 이적설을 잠재우는 최선의 방법이라고 믿고 있다.