파워 유닛 난조에 Red Bull 팬들, 2026년 최종 4위 예상

7라운드 경과 후 Red Bull은 메르세데스, 페라리, 맥라런에 크게 뒤처지며 컨스트럭터 순위 4위에 머물고 있습니다. 팬들 사이에서는 반등의 기미가 거의 보이지 않는다는 회의적인 시각이 지배적입니다. RacingNews365의 설문조사 결과, 응답자의 50.9%가 Red Bull이 2026년 시즌 내내 4위에 그칠 것이라고 답하며, 새로운 'Red Bull Ford' 파워 유닛에 대한 깊은 불신을 드러냈습니다.

Why it matters:

자체 파워 유닛 공급사(Works Team)가 되는 것은 Red Bull의 장기적인 독립성을 확보하기 위한 전략이었습니다. 하지만 초기 결과는 뼈아픈 과도기를 암시합니다. 다시 살아난 맥라런에 밀려 6회 챔피언의 위용을 자랑하던 제국이 중위권 팀으로 전락할 위기에 처했으며, 이는 막스 베르스타펜의 전성기를 승리할 수 없는 머신과 함께 낭비하는 결과를 초래할 수 있습니다.

The details:

• 설문 결과: 50.9%가 4위 마무리를 예측했습니다. Red Bull이 최강 팀이 될 것이라고 본 응답자는 단 10.3%에 불과했으며, 2위(15.1%)와 3위(23.7%) 예측이 그 뒤를 이었습니다.
• 베르스타펜의 부진: 캐나다 GP 3위가 최고 성적이며, 모나코에서 프런트 로우 스타트에도 불구하고 리타이어하는 등 두 차례의 리타이어가 흐름을 완전히 끊어놓았습니다.
• 검증되지 않은 하드웨어: Red Bull Ford 파워 유닛은 공격적으로 튜닝되었으나, 메르세데스나 페라리 수준의 신뢰성과 출력을 낼 수 있을지는 아직 미지수입니다.
• 냉정한 평가: 로랑 메키스 팀 대표는 조만간 "우승을 기대하지 않는다"고 인정하며, 2026년을 즉각적인 타이틀 도전보다는 긴 여정이 필요한 시기로 규정했습니다.
• 벌어진 격차: Red Bull은 맥라런에 52점 뒤처져 있으며, 이 격차가 계속 벌어지면서 이제는 포디움보다 중위권과의 싸움이 더 현실적인 상황입니다.

What's next:

이제 Red Bull은 '피해 최소화'를 위한 시즌을 보내야 합니다. 신뢰성과 성능의 획기적인 개선이 없다면, 2026년은 그리드 최정상을 탈환하는 것이 아니라 4위 자리를 지키기 위해 고군분투하는 뼈아픈 시간이 될 전망입니다.