레드불, 맥라렌의 코스트 캡 '폭탄' 질문에 엔진 교체 정당성 주장

레드불가 맥라렌의 막스 베르스타펜 엔진 교체 관련 의혹 제기에 대해, 자신들의 결정이 '이례적이지 않으며' 코스트 캡 규정 하에서 '완전히 방어 가능하다'고 반박했습니다.

왜 중요한가:

맥라렌의 문의는 F1 현행 코스트 캡 규정상 엔진 교체 시 성능 향상과 신뢰성 확보 간의 모호한 지점을 부각합니다. 이는 맥라렌과 같은 고객 팀 대비 '워크스' 팀의 이점을 시사하며, 특히 2026년 새로운 파워 유닛 코스트 캡 규정 도입을 앞두고 더욱 명확한 규정 마련에 대한 요구를 불러일으킵니다.

세부 사항:

• 브라질 GP 예선 Q1 탈락 후, 레드불은 맥스 베르스타펜의 머신에 대대적인 세팅 변경과 함께 혼다 파워 유닛 교체를 단행하여 성능 향상을 꾀했습니다.
• 맥라렌은 FIA에 명확한 설명을 요구하며, 레드불의 조치가 신뢰성 문제 해결이 아닌 성능 향상을 위한 것이었다면 코스트 캡 규정에 영향을 줄 수 있다고 지적했습니다.
• 규정의 회색 지대: 현행 F1 규정은 엔진 교체가 코스트 캡에 언제 포함되는지를 명확히 규정하지 않아 FIA의 해석에 맡겨져 있습니다.
• 맥라렌은 FIA의 가이드라인이 성능 동기 엔진 교체는 신뢰성 관련 교체와 달리 코스트 캡에 포함되어야 함을 암시한다고 보고 있습니다.
• 레드불의 입장: 레드불의 수석 엔지니어 폴 모나건은 팀의 조치가 '정당하며 합법적'이라고 주장하며, 맥라렌의 '폭탄' 발언을 일반적인 경쟁 팀의 견제 수단으로 일축했습니다.
• 모나건은 레드불이 어떤 벌칙도 받지 않을 것이라고 확신하지만, 자신이 재정 규정에 대해 전문가가 아니라는 이유로 엔진 교체가 재정 규정상 어떻게 처리되는지에 대한 상세 설명은 피했습니다.
• 브라질에서 베르스타펜의 차에서 탈거된 엔진은 레드불이 이를 다시 사용해야 할 경우에도 여전히 사용 가능합니다.

줄 사이의 의미:

이 상황은 자체 엔진을 개발하거나 파워 유닛 공급업체와 긴밀하게 협력하는 '워크스' 팀과 엔진을 구매하는 '고객' 팀 간의 오랜 긴장감을 보여줍니다. 맥라렌은 고객 팀으로서 성능 중심의 엔진 교체를 할 경우 직접적인 비용이 발생하지만, 워크스 팀은 파워 유닛 공급업체가 이러한 비용을 부담할 수도 있어 다르다고 주장합니다.

다음 단계:

FIA는 이미 2026년부터 새로운 규정을 통해 보다 엄격한 제한과 별도의 파워 유닛 코스트 캡을 도입하여 이러한 모호함을 해소하기 시작했습니다. 이 변경은 향후 유사한 논쟁을 방지하고 워크스 팀과 고객 팀 간의 공정한 경쟁 환경을 조성하는 것을 목표로 합니다.

• 레드불의 브라질 엔진 교체에 대한 최종 판결은 내년 코스트 캡 규제 당국이 레드불의 전체 재정 보고서를 분석한 후에야 나올 수 있습니다.
• 다가오는 2026년 규정은 파워 유닛 지출에 대한 보다 공평한 재정적 제약 하에 모든 팀이 운영될 수 있도록 필요한 명확성을 제공할 것입니다.