레드불, 일본 GP에서 '선두권과 매우 큰 격차' 인정하며 고전

레드불 레이싱의 팀 원장 로랑 메키스는 일본 그랑프리에서 팀이 선두권 페이스와 "매우 큰 격차"가 있다고 인정했습니다. 금요일 연습에서 막스 베르스타펜과 아이작 하자르가 선두와 1.3초 이상 차이가 나는 등 차량 밸런스 문제가 치명적이었다고 밝혔습니다. 메키스에 따르면, 팀의 근본적인 핸들링 문제 해결 시도는 언더스티어를 오버스티어로 바꾸는 데 그쳐 두 드라이버 모두 자신 있게 푸시할 수 있는 차량을 확보하지 못한 상태입니다.

왜 중요한가:

스즈카와 같은 고다운포스의 전통적인 서킷에서 레드불의 상당한 성능 부족은 2024년 차량 컨셉에 잠재적인 더 깊은 문제가 있음을 시사합니다. 시즌 초반 압도적인 모습을 보인 후, 주행 가능한 밸런스를 찾는 데 이렇게 뚜렷한 어려움을 겪는 것은 팀의 개발 방향에 대한 도전이 되며, 모든 트랙 유형에서 승리를 다툴 수 있는 능력에 대한 의문을 제기합니다. 이는 엔지니어들에게 즉각적인 해결책을 찾을 압박을 가하고 있습니다.

세부 내용:

• 성능 격차: 막스 베르스타펜과 아이작 하자르는 FP2에서 각각 10위와 15위로 마감했으며, 세션 선두보다 1.3초 이상 뒤처졌습니다.
• 해결되지 않는 밸런스: 연습 세션 사이의 세팅 변경은 차량 문제를 해결하는 데 실패했으며, 단지 언더스티어하는 차를 오버스티어하는 차로 변형시켰을 뿐입니다. 베르스타펜은 "쉬운 해결책이 없다"고 경고했습니다.
• 드라이버 피드백: 메키스는 핵심 문제는 두 드라이버 모두 "자신 있게 푸시할 수 있는 차량"이 없다는 점이라고 밝혔으며, 특히 스즈카의 에스세스와 같은 까다로운 고속 구간에서 예측 가능성과 자신감이 부족함을 강조했습니다.
• 근본적인 결함: 팀 보스는 문제가 단순한 밸런스를 넘어서서, 차량 성능 중 "잠금 해제되지 않았거나" 완전히 이해되지 않은 측면과 관련될 수 있다고 시사하며, 더 복잡한 공기역학적 또는 기계적 문제일 수 있음을 암시했습니다.

다음은 무엇인가:

레드불은 예선과 레이스 전에 문제를 진단하고 완화하기 위해 시간과의 싸움에 직면해 있습니다.

• 단기적 해결책: 팀은 토요일 주행을 위해 얼마나 많은 성능을 회복할 수 있는지 확인하기 위해 야간 작업을 진행할 것이나, 메키스는 이번 레이스 위크엔드 내에 해결책이 있을지 확신하지 못했습니다.
• 장기적 과제: 메키스는 이러한 한계를 이해하고 수정하는 작업이 "다음 몇 주"까지 이어질 수 있다고 인정하며, 이는 상당한 업그레이드가 필요한 지속적인 도전이 될 수 있음을 시사했습니다.
• 이 상황은 현재 챔피언 팀에게 컨스트럭터 챔피언십에서의 큰 점수 변동을 막고, 자신들이 강할 것으로 예상되었던 서킷에서 드라이버들에게 경쟁력 있는 머신을 제공해야 한다는 즉각적인 압박을 가하고 있습니다.