메르세데스, 싱가포르 GP서 에어로 사양 나눠 적용... 성능 직접 비교 나선다

메르세데스가 싱가포르 그랑프리를 앞두고 W17 차량에 두 가지 서로 다른 에어로 패키지를 적용하는 '스플릿 사양' 전략을 선택했습니다. 키미 안토넬리는 최신 업데이트 버전을 유지하며, 조지 러셀은 이전 버전으로 돌아가 스프린트 주말 동안 명확한 백투백(back-to-back) 비교 데이터를 수집할 예정입니다.

Why it matters:

메르세데스는 말레이시아에서 도입한 최신 업데이트가 실제로 유의미한 성능 향상을 가져왔는지 판단하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 세팡에서의 데이터가 불확실했기 때문에, 이번 직접 비교는 새 부품이 진보된 결과물인지, 아니면 이전의 베이스라인 사양으로 돌아가야 하는지를 결정할 유일한 방법입니다.

The details:

• 사양 분리: 키미 안토넬리는 업데이트된 패키지에 새로운 프런트 윙을 추가로 장착하여, 싱가포르 서킷 특유의 저속 코너에서의 효율성을 테스트합니다.
• 베이스라인 설정: 조지 러셀은 바쿠 우승 당시의 사양을 사용합니다. 러셀은 이미 파워 유닛 교체로 인한 그리드 페널티를 받는 상황이기에, 팀은 추가적인 손해 없이 검증된 베이스라인을 테스트할 최적의 기회라고 판단했습니다.
• 말레이시아의 변수: 두 드라이버 모두 세팡의 결과가 60도에 달하는 노면 온도와 거친 아스팔트 등 극한의 환경 때문에 왜곡되었다고 믿고 있으며, 이로 인해 새 패키지의 진정한 잠재력이 가려졌을 가능성이 큽니다.
• 성능 편차: 조지 러셀은 동일한 차량이라도 랩 타임 변동 폭이 최대 1초까지 발생할 수 있다고 언급하며, 외부 변수를 제거하기 위해 나란히 달리는 직접 테스트가 필수적임을 강조했습니다.

What's next:

이번 주말에 수집될 데이터는 메르세데스의 시즌 후반 개발 방향을 결정짓는 핵심 지표가 될 것입니다. 만약 키미 안토넬리의 업데이트된 W17이 싱가포르의 저속 섹터에서 베이스라인보다 뛰어난 성능을 보인다면, 팀은 새로운 방향성에 전적으로 전념할 가능성이 높습니다. 그렇지 않다면 2026년 캘린더의 남은 레이스 동안 바쿠 사양으로 회귀할 수 있습니다.