메르세데스, F2 챔피언 테오 푸르셰를 개발 드라이버로 영입

메르세데스가 2023년 포뮬러 2 챔피언 테오 푸르셰를 개발 드라이버로 영입하며, 싱글시터 커리어가 주춤했던 평가받는 프랑스 출신의 유망주를 F1 조직으로 끌어들였다. 푸르셰는 프레드 베스티, 도리안 핀과 함께 주니어 드라이버로 합류해 브랙리 본부에서 레이스 드라이버 조지 러셀과 키미 안토넬리를 지원할 예정이다.

왜 중요한가:

이번 영입은 중요한 시기에 메르세데스의 인재 풀에 최고 수준의 유망주를 확보하는 것이다. 한때 미래의 F1 스타로 평가받았던 푸르셰는 최근의 챔피언십 우승 경험과 다른 레이싱 시리즈에서의 시간을 거쳐 얻은 새로운 시각을 가져온다. 푸르셰에게는 모터스포츠의 정점으로 돌아갈 수 있는 중요한 생명줄이자, 구조화된 경로와 팩토리 수준의 자원을 제공받아 오픈휠 커리어를 재건할 기회다.

세부 내용:

• 22세의 푸르셰는 새로운 메르세데스 동료인 프레드 베스티와의 접전 끝에 2023년 F2 타이틀을 따냈지만, 자우버 아카데미 소속이었음에도 F1 레이스 시트를 확보하지 못했다.
• 그의 커리어는 2024년 맥라렌을 위한 인디카 단기 계약으로 우회로를 탔으나, 단 몇 경기만에 다른 드라이버를 위해 갑작스럽게 종료되었다.
• 내구성 레이싱으로 초점을 전환한 것은 성공적이었는데, WEC에서 푸조의 리저브 드라이버를 맡았고, 알가르브 프로 레이싱과 함께 르망 24시를 포함한 ELMS에 참가했다.
• 그는 현재 닉 캐시디와 폴 디 레스타와 함께 WEC 푸조 팩토리 팀의 풀타임 레이스 시트를 보유하며, 새로운 메르세데스 임무와 병행한다.
• 이번 계약은 포뮬러 리저널과 영국 F4의 젊은 유망주들이 주축이 된 9명의 드라이버로 구성된 메르세데스의 2025 주니어 프로그램 발표에 이은 것이다.

다음은:

푸르셰의 역할은 광범위한 시뮬레이터 작업, 차량 개발 지원, 그리고 잠재적으로 테스트 세션 참여를 포함할 것이다. 이 포지션은 양측 모두에게 전략적 기회다: 메르세데스는 개발팀을 위해 검증된 승리를 거둔 드라이버를 얻었고, 푸르셰는 최고의 F1 조직 내에 간절히 바라던 발판을 얻었다. 여기서의 그의 성과는 미래에 F1 레이스 시트를 얻을 기회를 다시 불러일으킬 수 있어, 그의 프로 커리어에서 중요한 장이 될 것이다.