메르세데스와 애스턴 마틴, F1 2026 액티브 에어로 규정에 '이색 설계'로 선회

메르세데스와 애스턴 마틴이 2026년 F1 액티브 에어로다이나믹스 규정에 맞춰 독특한 프론트 윙 설계를 채택했다. 대부분의 경쟁팀이 노즈를 메인플레인에 연결하는 반면, 이 두 팀은 노즈를 중간 윙 요소에 장착했다. 이 구조적 선택은 가동식 윙의 작동 방식을 좌우하며, 팀들이 새로운 규정을 탐구하는 과정에서 초기 기술적 분기점을 보여주고 있다.

왜 중요한가:

이 설계 분화는 최상위 팀들이 새로운 액티브 에어로 규정의 복잡한 절충점을 어떻게 해석하고 있는지를 보여준다. 이제 프론트와 리어 윙이 함께 열려 드래그를 줄이게 되면서, 모든 공력 및 구조적 결정은 차량의 밸런스, 반응성, 그리고 종합적인 성능에 연쇄적인 영향을 미친다. 이러한 초기 선택이 시즌 전체의 개발 경로를 결정지을 수도 있다.

세부 내용:

• 프리시즌 테스트 영상에서 페라리를 포함한 대부분의 팀은 노즈를 메인플레인에 장착하는 전통적 설계를 사용하는 모습이 포착됐다. 이 방식은 상부와 중간 프론트 윙 요소 모두가 움직여 최대 드래그 감소를 가능하게 한다.
• 메르세데스와 애스턴 마틴은 노즈를 중간 요소에 고정하기로 선택했으며, 이는 액티브 에어로가 작동할 때 최상단 플랩만 움직인다는 것을 의미한다.
• 이 독특한 접근법에는 몇 가지 잠재적 논리가 있다:
  • 공력 형상: 더 짧고 높은 노즈 팁을 가능하게 하여, 더 많은 공기 흐름을 차량 아래로 유도할 수 있다. 이는 프론트 윙이 전체 섀시의 흐름을 결정하기 때문에 매우 중요한 고려사항이다.
  • 밸런스와 반응성: 중간 요소를 고정하면 더 일관된 다운포스를 제공할 수 있으며, 오스카 피아스트리 같은 드라이버들이 언급한 것처럼, 약한 코너나 급커브에서 윙이 활성화될 때 차량이 덜 "느리게" 느껴지게 할 수 있다.
  • 구조적 건전성: 최대 하중을 지탱하는 중간 평면에 장착함으로써 프론트 윙 어셈블리에 더욱 견고한 기반을 제공한다.
• 후미에서는 알핀도 독자적인 설계로 정상에서 벗어났다. 기존의 DRS 스타일 "조개껍질"식 개방 방식 대신, 윙의 후미 가장자리를 뒤로 미는 방식을 채택했다. 이는 다운포스의 재활성을 더 빠르게 할 수 있지만, 드래그 감소 효과는 상대적으로 적을 수 있다.

다음은 무엇인가:

이러한 초기 설계 철학은 시즌 내내 테스트되고 발전될 것이다. 프론트 윙은 자주 업그레이드되지만, 노즈 장착 개념이 차량의 전체 공력 컨셉에 필수적으로 밀접하게 연결되어 있다면 시즌 중간에 변경하는 것은 상당한 작업이 될 것이다. 팀들은 또한 전통적인 윙 패밀리(고/중/저 다운포스)에서 벗어나 트랙별로 액티브 에어로 전개 전략을 미세 조정할 수도 있다. 메르세데스와 애스턴 마틴의 특이한 선택이 직접적인 경쟁에서 어떻게 성과를 낼지는 2026년의 주요 기술 스토리라인이 될 것이다.