메르세데스, 2026년 W17 첫 테스트에서 포포이징 없이 순항 — 밝은 시작

Why it matters:

• 초기 자신감이 엔진 신뢰도와 에어로 시뮬레이션 정확도까지 겹친다면, 챔피언십 경쟁력으로 바로 연결될 수 있다.

The details:

• 조지 러셀은 토토 볼프의 말을 인용해 “이 차는 ‘똥’이 아니다”라며 웃었고, 두 사람 모두 핸들링과 에어로 데이터가 시뮬레이션과 일치한다는 점을 강조했다.
• 드라이버들은 첫 날부터 한계까지 끌어붙였으며, 큰 고장은 보고되지 않았다.
• 트랙에서 확인된 공기역학 성능이 가상 모델과 일치했다. 이는 2021년 챔피언십 시즌 이후 처음이다.
• 엔진 검증도 순조롭게 진행됐으며, 하이웰 토마스는 메르세데스가 테스트를 “뛰었다”가 아니라 “걸었다”고 표현해 견고함을 부각했다.
• 포포이징 현상은 전혀 없었으며, 2022‑23년 그라운드‑이펙트 시대와는 확연히 달랐다.

What's next:

• 바레인에서 비공개 테스트를 두 차례 더 진행해 레이스용 세팅을 마무리한다.
• 다른 팀들도 2026년 파워유닛의 에너지 회수·배터리 충전 전략을 익히기 위해 바쁠 것이다.
• 볼프는 여전히 “반은 비어 있다”는 입장을 고수하며, 실제 레이스 데이터가 나와야 W17이 레드불·페라리를 위협할 수 있을지 판단할 수 있다고 경고했다.