맥라렌, 중국 그랑프리 '우연의 일치' 파워유닛 문제 조사에 나서

맥라렌은 중국 그랑프리에서 랜도 노리스와 오스카 피아스트리가 메르세데스 파워유닛 내 서로 다른 전기적 문제로 인해 레이스를 시작조차 하지 못하는 재앙을 맞았다. 안드레아 스텔라 팀 원장은 엔진 공급사 메르세데스 HPP와 함께 "극히 불운한 우연의 일치"를 조사 중이라고 확인했으며, 이는 2005년 미국 그랑프리 이후 팀의 첫 이중 출발 불가 사례로 기록됐다.

왜 중요한가:

드라이버와 컨스트럭터 챔피언십을 모두 방어해야 하는 팀에게 매 포인트는 치명적이다. 이번 이중 제로 스코어는 초반 챔피언십 경쟁에서 메르세데스와 페라리 같은 라이벌에게 소중한 점수를 내주는 중대한 차질이다. 포인트 이상으로, 이 실패는 팀의 가속도를 꺾으며 높은 상업적·기술적 파트너 기대를 받는 팀에게 운영상의 큰 타격이 된다.

세부 내용:

• 문제는 서로 다른 시점에 발생했으나 동일한 범주의 구성 요소 영역에 영향을 미쳤다. 노리스의 차량은 차고를 떠나기 준비 중 파워유닛의 전기 측면에서 문제가 발생했다.
• 피아스트리의 차량은 이미 그리드에 선 상태에서 별개의 전기적 문제를 맞닥뜨리며 두 차량 모두의 운명을 결정지었다.
• 안드레아 스텔라 팀 원장은 문제가 구분되어 보인다고 강조하며, "서로 다른 두 문제가... 동시에 나타난 우연의 일치"라고 표현했다.
• 팀은 수리를 시도했으나 레이스를 시작할 "방법이 없었다"고 밝혔고, 두 드라이버 모두 DNS(출발 불가) 처분을 받았다. 피아스트리의 경우, 호주에서 충돌로 리타이어한 후 이번 시즌 아직 한 바퀴도 완주하지 못한 셈이다.

다음은 무엇인가:

맥라렌의 즉각적인 초점은 일본과 이번 실패의 원인 파악으로 옮겨간다.

• 스텔라는 문제가 재발하지 않도록 "HPP와 함께 조사할 것"이라고 밝혔다.
• 데이터 수집을 위한 트랙 타임 손실은 차질이지만, 스텔라는 손실된 포인트가 가장 "해로운" 단기적 결과라고 지목하며, 그 포인트들이 "시즌 말미에 중요할 수 있음"을 인정했다.
• 이번 차질에도 불구하고, 스텔라는 팀의 빠른 학습 곡선에 대한 확신을 표하며, 호주와 중국 스프린트 레이스에서 얻은 교훈을 바탕으로 파워유닛을 활용하는 데 있어 이제 "좋은 위치"에 서 있다고 시사했다.