맥라렌, 짧은 기어비 선택으로 메르세데스와의 2026년 트레이드오프 직면

맥라렌이 자체 제작 기어박스에 적용한 짧은 기어비는 출발 가속과 저속 코너에서 확실한 이점을 제공하지만, 긴 직선 구간에서는 최고 속도 손실로 이어지며 2026 시즌 초반 메르세데스와의 대결을 규정짓는 트레이드오프가 되고 있다.

왜 중요한가:

2026년 규정 아래 기어박스가 다시 성능 변수로 부상하면서, 같은 파워유닛을 사용하는 팀들조차 완전히 다른 차량 거동을 만들어낼 수 있음이 증명됐다. 맥라렌의 내부 설계와 기어비 선택은 이 부품이 얼마나 핵심적인지를 보여준다.

세부 내용:

• 맥라렌은 기어박스를 자체 제작하며 모든 내부 부품을 직접 설계, 메르세데스보다 짧은 기어비를 선택했다. 이는 더 강한 가속과 출발 성능을 제공하며, 5개 레이스 데이터에 따르면 MCL40이 출발선에서 메르세데스 W17을 지속적으로 앞서고 있다.
• 짧은 기어비는 구동륜에 토크를 증폭시켜, 특히 MGU-K가 개입되기 전 구간에서 유리하며 느린 코너에서 가속력을 높인다. 하지만 긴 직선에서는 손해를 본다. 마이애미 예선에서 8단 기어가 너무 짧아 백스트레이트 끝에서 메르세데스보다 10km/h 이상 느렸다.
• 캐나다(회생 에너지 제한 6MJ)에서는 짧은 직선에서 메르세데스와 비슷했지만, 마지막 시케인까지 이어지는 긴 직선에서 최대 10km/h 이상 손실을 기록했다.
• 맥라렌은 특정 코너에서 메르세데스보다 한 단 높은 기어(7단 대신 8단)를 사용하기도 하는데, 이는 랩타임과 에너지 회생 기회 모두에 영향을 미친다.

다음은:

팀 대표 안드레아 스텔라는 현재 설정에 만족하며, 기어비에 관한 원타이머 규정 변경을 사용할 계획이 없다고 확인했다. 이 선택은 MCL40의 전체 철학에 부합하며, 타이트한 서킷에서 이점을 제공한다. 그러나 긴 직선과 제한된 에너지 회생 구간이 있는 트랙에서는 메르세데스의 긴 기어비가 추가 최고 속도 잠재력을 제공한다. 이러한 균형이 시즌 내내 두 팀 간의 대결을 결정지을 것이다.