맥라렌, 베르스타펜 추격에도 '드라이버 차별' 부인… "공정 경쟁" 강조

맥라렌 CEO 잭 브라운은 팀이 2025년 포뮬러 1 타이틀 경쟁에서 오스카 피아스트리나 랜도 노리스 중 한 명을 선호할 것이라는 주장을 단호히 일축했습니다. 그의 입장은 막스 베르스타펜의 최근 성적이 챔피언십 순위에서 "불안할 정도로 가까이" 다가왔기 때문에 나온 것으로, 맥라렌은 두 드라이버에게 동등한 기회를 유지할 것입니다.

왜 중요한가:

맥라렌의 드라이버 동등 대우 약속은 컨스트럭터 챔피언십이 이미 확정된 상황에서 드라이버 간의 치열한 경쟁에만 집중하게 되므로 매우 중요합니다. 이러한 접근 방식은 맥라렌의 공정 경쟁 철학을 강조하며, 챔피언십 경쟁자인 막스 베르스타펜의 맹추격 속에서도 시즌의 극적인 결말을 위한 무대를 마련합니다. 팀 오더가 결정적인 역할을 할 수 있는 시즌입니다.

상세 내용:

• 싱가포르 그랑프리 논란: 마리나 베이 서킷에서 랜도 노리스는 오스카 피아스트리를 제치고 3위로 올라섰으나, 피아스트리의 분노를 산 충돌이 발생했습니다. 피아스트리는 순위 재조정을 요청했으나, 맥라렌은 베르스타펜의 레드불을 피하려는 노리스의 시도를 이유로 이를 거부했습니다.
• 맥라렌 입장 비판: 이 사건은 레이싱 레전드 마리오 안드레티를 포함한 여러 인물로부터, 현재 챔피언십에서 22점 앞서 있는 피아스트리에도 불구하고 맥라렌이 노리스를 선호하고 있다는 추측을 불러일으켰습니다.
• 챔피언십 순위: 피아스트리가 노리스를 앞서고 있으며, 베르스타펜은 3위로 63점 뒤처져 있습니다. 하지만 베르스타펜은 최근 3번의 레이스에서 2번 우승하며 강력한 복귀를 알렸습니다.
• 브라운의 방어: 잭 브라운은 어떤 편애도 없다고 단호하게 부인하며, 그것은 맥라렌의 본성에 어긋난다고 말했습니다. 그는 작년 시즌 후반(바쿠 17라운드)에 노리스를 우선시하기로 한 결정을 예로 들었으며, 그 레이스에서 피아스트리가 이후 우승했습니다.
• F1의 예측 불가능성: 브라운은 네덜란드 그랑프리에서 노리스가 오일 파이프 누출로 인해 갑자기 리타이어한 것을 언급하며 F1의 예측 불가능한 특성을 강조했고, 운명의 변화가 얼마나 빠를 수 있는지 역설했습니다.

향후 전략:

맥라렌의 시즌 잔여 기간 전략은 명확합니다. 피아스트리와 노리스 모두에게 동등한 기회를 유지하는 것입니다. 브라운은 "우리는 한 번에 한 레이스씩 나아갑니다... 막스가 너무 가까워서 불편합니다. 랜도는 우승 한 번, 오스카는 DNF 한 번이면 됩니다."라고 말했습니다. 팀은 각 이벤트를 1-2 피니시로 장식하는 것을 목표로 상황을 계속해서 레이스별로 평가할 것입니다. 이러한 접근 방식은 챔피언십 싸움이 마지막까지 갈 수 있는 흥미진진한 시즌의 결말을 예고하며, 모든 시선은 맥라렌이 부활한 베르스타펜을 막아내면서 두 명의 경쟁적인 드라이버 간의 라이벌리를 어떻게 관리할지에 쏠릴 것입니다.

이면의 분석:

맥라렌이 공식적으로는 중립적인 입장을 유지하고 있지만, 싱가포르에서의 '파파야 룰' 사건과 지난 시즌 노리스를 우선시했던 과거의 맥락은 잠재적인 편향, 또는 최소한 레이스 상황에 의해 영향을 받는 매우 역동적인 상황을 시사합니다. 계속되는 챔피언십 경쟁은 페어니스와 전략에 대한 맥라렌의 헌신을 시험할 것이며, 특히 베르스타펜이 격차를 계속 좁힌다면 더욱 그럴 것입니다.