맥라렌, 훌켄베르크의 '아마추어식' 스프린트 충돌에 책임 주장

맥라렌 CEO 잭 브라운은 미국 GP 스프린트 레이스 개막 시 발생한 다차량 충돌에 대해 드라이버들을 옹호하며, 니코 훌켄베르크의 "아마추어 수준의 주행"을 비난했다. 사고에 맥라렌의 랜도 노리스와 오스카 피아스트리가 연루됐지만, 브라운은 둘 다 잘못이 없다고 주장했다.

왜 중요한가:

스프린트 레이스는 종종 혼란스럽지만, 서킷 오브 더 아메리카스에서의 이번 사고는 공격적인 레이스와 피할 수 있었던 충돌의 경계를 보여줬다. 스프린트에서 두 차량이 손상된 것은, 특히 컨스트럭터 챔피언십 4위 싸움이 치열한 맥라렌에게 상당한 차질이다.

상세 내용:

• 사고 경위: 스프린트 레이스 첫 랩, 랜도 노리스는 느린 출발 후 2위 자리를 두고 오스카 피아스트리 안쪽으로 파고들었다. 피아스트리가 복귀 시 포지션을 되찾으려 했으나 니코 훌켄베르크의 자우버 차량과 충돌했다.
• 스튜어드 결정: 레이스 스튜어드는 즉시 사고를 검토했으나 추가 조치가 필요 없다고 판단, 경합 중 사고로 결론 내렸다.
• 잭 브라운의 반응: 충돌 직후 Sky Sports F1과의 인터뷰에서 브라운은 좌절감을 표했다:
  • "네, 끔찍했습니다. 우리 드라이버 중 누구도 잘못이 없습니다. 선두권 일부 드라이버들의 아마추어 수준 주행이 우리 두 선수를 휩쓸어 버렸습니다."
  • '아마추어 수준' 발언이 훌켄베르크에게만 해당되는지 묻자 브라운은 명확히 했다: "다시 한번 리플레이를 보고 싶지만, 명백히 니코는 오스카 쪽으로 차를 몰았고, 그는 그곳에 있을 이유가 없었습니다. 그의 왼쪽 뒷바퀴를 쳤습니다."
• 맥라렌의 입장: 브라운의 강력한 방어는 스튜어드의 무과실 판정에도 맥라렌이 자사 드라이버들의 책임이 없다고 믿음을 강조한다. 이는 팀 관점에서 공식 판정에 대한 이견을 시사한다.

비하인드 스토리:

브라운의 '아마추어 수준 주행' 직설적 평가는, 스튜어드 판정 후 팀 대표가 다른 드라이버를 직접 비판하는 드문 사례다. 이는 차량 손상과 득점 기회 상실에서 비롯된 깊은 좌절감을 보여준다. 또한, 시즌 내 치열한 경쟁 속에서 모든 득점과 순위가 중요함을 강조하며 팀 간 압박감과 경쟁 정신을 부각시킨다.

향후 전망:

스튜어드는 이번 사건을 종결했지만, '아마추어 수준' 발언은 회자될 수 있다. 팀들은 내부 검토를 하고 드라이버들이 언급할 수도 있다. 하지만 맥라렌에게는 스프린트 차질을 만회하고 득점 기회를 잡기 위해 차량 수리에 집중하고 두 차량 모두 최상의 상태를 유지하는 것이 최우선 과제다.