막스 베르스타펜, 포르티망에서 뼈아픈 페널티 딛고 톱10 진입

막스 베르스타펜이 포르티망에서 열린 GT 월드 챌린지에서 잠재적 재앙을 준수한 톱10 피니시로 바꾸어 놓았습니다. 드라이브 스루 페널티로 인해 #3 메르세데스-AMG GT3 차량이 그리드 최하위권으로 밀려났음에도 불구하고, 베르스타펜은 경기 후반 끈질긴 추격전 끝에 베르스타펜 레이싱에 9위라는 성적을 안겼습니다.

Why it matters:

이번 퍼포먼스는 포뮬러 1 외에서도 압박감을 견디며 결과를 만들어내는 베르스타펜의 범용성과 능력을 다시 한번 입증했습니다. 팀의 치명적인 실수로 포디움 가능성은 사라졌지만, 이번 리커버리 드라이브를 통해 #3 메르세데스의 압도적인 속도와 프로 GT 드라이버들 사이를 파고드는 베르스타펜의 기량을 확인할 수 있었습니다.

The Details:

• 초반 흐름: 벤 바니코트가 P13에서 P8까지 순위를 끌어올렸고, 이어 바통을 받은 크리스 룰함이 P6까지 진출하며 선두권을 압박하는 등 순조로운 출발을 보였습니다.
• 전환점: 세이프티 카 재시작 후 P5를 다투던 중, 룰함이 #48 메르세데스 차량과 접촉해 상대 차량의 스핀을 유발했습니다. 이로 인해 드라이브 스루 페널티가 부과되며 팀은 어렵게 확보한 트랙 포지션을 모두 잃었습니다.
• 추격전: 마지막 스틴트에서 베르스타펜이 운전대를 잡았을 당시 순위는 P24였습니다. 베르스타펜은 즉시 선두권과 맞먹는 랩타임을 기록했으며, 두 번째 세이프티 카 상황을 활용해 톱10과의 격차를 빠르게 좁혔습니다.
• 피날레: 경기 종료 15분을 남기고 P15에 머물던 베르스타펜은 막판에 정교한 트리플 추월을 성공시키며 최종 9위를 확정, 팀의 피해를 최소화했습니다.

What's next:

우승은 #17 메르세데스에게 돌아갔지만, 베르스타펜 레이싱은 포디움을 위협할 충분한 속도를 가졌음을 증명했습니다. 이제 관건은 뼈아픈 사고를 방지하기 위한 운영의 일관성을 확보하는 것입니다. 베르스타펜은 2026 시즌의 고강도 일정 속에서도 이러한 출전을 통해 내구 레이스 경험을 계속해서 쌓아가고 있습니다.