막스 베르스타펜의 매니저, 레드불 잔류 가능성에 강력한 힌트 제시

막스 베르스타펜의 매니저 레이몬드 베르뮐렌이 4회 월드 챔피언인 베르스타펜이 F1 커리어의 남은 기간을 레드불과 함께하고 싶어 한다는 가장 명확한 신호를 보냈습니다. 다만, 2028년까지 체결된 계약서에 조기 종료를 가능케 하는 '탈출 조항'이 존재함은 확인했습니다. 현재 레드불은 2026년 시즌 최악의 부진을 겪고 있으며, 베르스타펜은 챔피언십 7위에 머물러 2위와 60점 차이가 나고 있습니다. 이 격차는 시즌 종료 후 조기 이적을 촉발할 수 있는 임계점입니다.

Why it matters:

레드불이 메르세데스와 페라리에 밀려 고전하면서, 베르스타펜의 거취는 2026년 시즌의 가장 핵심적인 이슈가 되었습니다. 10년 넘게 밀턴 킨즈에 머물게 한 것은 의리였지만, F1에서 결국 가장 중요한 가치는 '성능'입니다. 베르스타펜이 최근 레드불 GmbH 경영진과의 회담에서 확답을 피한 것은 팀의 향후 궤적에 따라 잔류 여부가 결정될 것임을 시사합니다.

The details:

• 베르스타펜은 7번의 레이스 중 단 한 번의 포디움만 기록했으며, 선두 키미 안토넬리와는 101점 차이로 벌어져 있습니다.
• 계약서에는 드라이버 순위 2위 아래로 떨어질 경우 발동되는 탈출 조항이 포함된 것으로 알려졌으며, 현재 루이스 해밀턴과의 격차는 60점입니다.
• 바르셀로나 그랑프리 전, 베르스타펜은 공동 소유주인 마크 마테시츠, 챌롬 유비디야 그리고 올리버 민즐라프 CEO와 면담했으나, 이번 시즌 이후의 계약 연장이나 탈출 조항 매입에 대해서는 확답하지 않았습니다.
• 메르세데스로의 이적설이 무성하지만, PlanetF1.com에 따르면 베르스타펜과 경쟁 팀 사이에 2027년 이적을 위한 최근 접촉은 없었던 것으로 파악됩니다.

What's next:

베르뮐렌 매니저는 베르스타펜의 거취에 대한 결정이 여름 휴가 전에는 나올 수 있을 것이라고 언급하며, 레드불에 명확한 답을 줄 것임을 시사했습니다. 이제 레드불은 2026년형 차량을 진정한 우승 후보급으로 진화시켜, 스타 드라이버에게 자신의 레거시가 밀턴 킨즈에 있음을 증명해야 하는 시간 싸움에 직면했습니다.