마틴 브룬들, 호주 GP '정신 나간' 상황 직후 2026 F1 파워 유닛 규정 조정 촉구

스카이 스포츠 F1 해설자 마틴 브룬들이 2026년 새 파워 유닛 규정 조정을 촉구하는 드라이버들의 목소리에 합류했다. 그는 직선로에서 에너지를 회수하기 위해 기어를 다운시켜야 하는 시나리오를 '정신 나간 상황'이라고 표현했다. 그의 발언은 새로운 기술 시대를 처음으로 경쟁적으로 살펴볼 수 있었던 호주 그랑프리 이후에 나왔으며, 레이싱과 안전에 영향을 미치는 에너지 관리의 중대한 과제를 부각시켰다.

왜 중요한가:

F1의 핵심 스펙터클과 안전이 위태롭다. 현재 내연기관과 전기 에너지 간 50/50의 파워 분배는 예측 불가능하고 직관에 반하는 레이싱을 만들어내고 있으며, 실수가 오히려 이점이 되고 차량이 트랙에서 불규칙하게 움직이는 상황을 초래하고 있다. 더욱 심각한 것은, 에너지 회수의 어려움이 위험한 정지 출발 절차와 고속 사고의 가능성으로 이어지고 있어, 이 스포츠가 즉각적인 규정 개선을 고려하도록 강요하고 있다는 점이다.

세부 사항:

• 호주 GP에서 드러난 문제: 조지 러셀과 샤를 르클레르 사이의 오프닝 랩에서는 여러 번 선두 교체가 있었지만, 브룬들은 이게 대부분 브레이킹 존의 순수한 드라이버 실력이 아니라 배터리 배치 전략에 의해 좌우된 것이라고 지적했다.
• 직관에 반하는 스포츠: 드라이버들은 한 코너에서 에너지를 회수하기 위해 느리게 주행하는 것이 다음 직선로에서는 더 빠르게 만들 수 있어, 트랙상 실수와 보상의 전통적인 인과관계를 훼손한다는 점에 좌절감을 표하고 있다.
• '정신 나간' 회수 방법: 배터리를 충전하기 위해 드라이버들은 '슈퍼 클리핑'을 강요받고 있다. 이는 직선로에서 풀 스로틀 상태로 기어를 다운시켜 엔진 회전수를 높이고 더 많은 전기 에너지를 생성하는 것으로, 시각적으로 차량을 느리게 만든다.
• 제안된 해결책: 브룬들은 팀들이 수정안을 제안하고 있다고 밝혔다: 운동 에너지 회생 장치(MGU-K)의 최대 출력을 줄이되, 그 배치 시간을 더 길게 허용하는 것이다. 이렇게 하면 파워 전달이 부드러워지고 극단적인 회수 전술의 필요성이 줄어들 것이다.
• 문제의 근원: 이 문제는 터보차저의 에너지 회생 시스템(MGU-H)을 제거하면서 MGU-K의 출력을 세 배로 늘리기로 한 2026년 규정 결정에서 비롯되었다. 이로 인해 멜버른과 같은 저브레이킹 서킷에서 충분한 에너지를 회수하는 것이 극도로 어려워졌다.
• 안전 우려: MGU-H의 제거는 출발 일관성에 심각한 영향을 미쳤다. 브룬들은 멜버른에서 프랑코 콜라핀토의 스타트 직전 아슬아슬한 상황을 '위험한' 결과의 예시로 지목했으며, 직선로에서의 고속 추돌 사고 위험도 증가했다고 지적했다.

다음은 무엇인가:

브룬들은 F1의 집단적인 기술적 '역량과 자원'이 해결책을 찾을 것이라고 확신을 표하며, FIA가 항상 파라미터 조정에 열려 있었다고 언급했다. 당장의 초점은 멜버른 이후 다양한 서킷에서 더 많은 데이터를 수집하는 데 있을 것이다. 목표는 2026년 규칙에 제조사들을 끌어들인 도로 주행과 관련된 지속 가능한 연료 기술을 보존하면서, 예측 가능하고 안전하며 매력적인 스포츠 스펙터클을 긴급히 최우선시하는 타협점을 찾는 것이다. 다가오는 레이스들은 이러한 필수적인 조정의 타임라인과 성격을 결정하는 데 결정적일 것이다.