루이스 해밀턴, F1 미국 인기 급증 속 COTA '미국 최고 트랙' 극찬

왜 중요한가:

• 미국 내 F1의 폭발적인 인기는 전통적으로 유럽 중심이었던 스포츠에 중대한 전환점이며, 글로벌 확장과 상업적 성공에 필수적입니다.
• 해밀턴의 COTA 찬사는 서킷의 뛰어난 품질과 드라이버들의 긍정적인 반응을 강조하며, 이 서킷이 최고 수준의 장소임을 재확인시킵니다.
• 넷플릭스 시리즈 '드라이브 투 서바이브'와 F1 영화 등 미디어를 통한 F1의 미국 스포츠 문화 편입은 젊은 신규 팬층 유입을 촉진하고 있습니다.

상세 내용:

• 2012년 COTA 개장 이후 꾸준히 이곳에서 레이스를 펼쳐온 몇 안 되는 현역 드라이버 중 한 명인 해밀턴은 '미국에서의 성장과 사람들의 엄청난 관심'에 감탄을 표했습니다.
• 그는 오스틴의 스포츠 커뮤니티를 '사로잡는' COTA의 능력과, 대학 미식축구 등 다른 스포츠에 대한 도시의 열정을 높이 평가했습니다.
• 미디어의 영향: 넷플릭스의 '드라이브 투 서바이브'는 미국 내 F1 시청자 수 증가와 젊은 관객층 확보에 핵심적인 역할을 한 것으로 평가받고 있습니다.
• 할리우드의 영향: 2025년 6월 개봉한 F1 영화는 스포츠의 인지도를 더욱 높였습니다. 해밀턴은 브래드 피트 주연의 이 영화에서 총괄 프로듀서로 참여했습니다.
• 해밀턴은 과거 미국에서 F1에 대한 회의적인 시각을 회상하며 "우리가 처음 이곳에 왔을 때, 사람들은 '포뮬러 1? 그게 뭐지?'라고 물었습니다."라고 말했습니다. 그는 이를 현재 "올 때마다 엄청난 인파가 몰리는 것"과 대조했습니다.
• 그는 오스틴의 "훌륭한 음식"과 "정말 멋진 분위기"를 언급하며, 미국 그랑프리 주말을 "올해 가장 좋아하는 주말 중 하나"라고 묘사했습니다.
• 해밀턴은 또한 지하 지반 이동으로 인한 일부 "울퉁불퉁한" 구간에도 불구하고, 테마파크 추가 등 서킷의 지속적인 개선이 이루어지고 있음을 언급했습니다.

향후 전망:

드라이버들의 지지, 매력적인 미디어 콘텐츠, 그리고 COTA에서의 미국 그랑프리와 같은 잘 조직된 이벤트들이 F1의 미국 내 성공을 견인하며 북미 지역에서 밝은 미래를 예고하고 있습니다. 다양한 관객층을 끌어들이고 F1을 미국 엔터테인먼트 전반에 통합하는 능력은 지속적인 성장과 더 큰 규모의 이벤트를 시사합니다.

• COTA와 같은 서킷의 지속적인 개선과 헌신적인 팬층은 참석자들에게 더욱 프리미엄한 경험을 선사할 것입니다.
• 새로운 세대가 현대 미디어를 통해 F1을 발견함에 따라, 이 스포츠는 미국 전역에서 주요 스포츠 명소로서의 입지를 확고히 할 준비가 되어 있습니다.