라스베이거스 GP: 피아스트리의 챔피언십 희망, 중대한 전환점을 맞이할까

맥라렌 팀 수장 안드레아 스텔라는 남은 4개 서킷의 레이아웃이 치열한 챔피언십 경쟁에서 어느 드라이버에게도 본질적으로 유리하지는 않을 것이라고 전망했습니다. 하지만 오스카 피아스트리에게는 다가오는 라스베이거스 그랑프리가 중요한 전환점이 될 수 있습니다. 특히 멕시코에서 챔피언십 선두를 내주고 저마찰 노면에서 어려움을 겪은 이후라면 더욱 그렇습니다.

왜 중요한가:

시즌 초반 강력한 출발을 보였던 오스카 피아스트리는 최근 성적 하락, 특히 저마찰 환경에서의 부진으로 인해 팀 동료 랜도 노리스에게 챔피언십 선두 자리를 내주었습니다. 작년 맥라렌이 고전했던 라스베이거스 그랑프리는 중대한 도전 과제입니다. 이 독특하고 저마찰 노면의 트랙에서 피아스트리가 어떤 성적을 거두느냐에 따라 남은 레이스의 모멘텀이 결정되고 타이틀 경쟁에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

상세 내용:

• 서킷 중립성: 안드레아 스텔라는 멕시코 GP 이후, "남은 4번의 레이스에서 특정 드라이버에게 유리할 것이라고 생각할 이유는 없다"고 말했습니다. 그는 트랙 특성에 의존하기보다 맥라렌이 차량의 잠재력을 최대한 끌어내는 데 집중할 것이라고 강조했습니다.
• 베이거스의 과거 과제: 작년, 맥라렌은 라스베이거스에서 실망스러운 6위와 7위에 머물렀으며 타이어 그레인(표면 갈라짐) 문제로 고전했습니다. 스텔라는 "베이거스는 맥라렌 전체에 있어 도전 과제로 입증되었다. 작년에 우리는 경쟁력이 없었고, 뭔가를 배워야 했다... 그레인화를 막기 위해 몇 가지 변화를 시도해야 했다"고 인정했습니다.
• 타이어 요인: 올해 타이어 컴파운드는 2023년보다 덜 중요할 것으로 예상되며, 라스베이거스 레이스에 다른 역동성을 제공할 수 있습니다. 스텔라는 "올해 타이어는 작년보다 훨씬 덜 중요한 역할을 한다. 그래서 베이거스는 약간 다를 수 있다"고 언급했습니다.
• 피아스트리의 최근 부진: 멕시코에서 피아스트리는 8위로 예선에 진출하고 5위로 경기를 마쳤지만, 노리스는 폴 포지션과 압도적인 우승을 차지했습니다. 이 결과로 피아스트리는 사우디 GP 이후 유지해왔던 챔피언십 선두 자리를 내주었습니다. 특히 저마찰 노면에서의 어려움이 두드러졌습니다.
• 노리스의 모멘텀: 랜도 노리스는 상당한 모멘텀을 얻은 것으로 보이며, 멕시코에서의 압도적인 퍼포먼스로 4번의 레이스가 남은 상황에서 챔피언십 선두를 차지했습니다.

향후 전망:

맥라렌의 우선 과제는 서킷 특성에 관계없이 두 드라이버 모두 차량에서 최대한의 성능을 끌어낼 수 있도록 보장하는 것입니다. 스텔라는 "맥라렌의 관점에서 볼 때, 우리는 차량에 이용 가능한 전체 성능을 끌어낼 수 있는 상태여야 한다"고 말했습니다. 피아스트리에게는 라스베이거스와 같이 어려운 조건에 적응하고 뛰어난 성과를 내는 것이 챔피언십 경쟁력을 되찾고 노리스에 도전하기 위한 핵심이 될 것입니다. 피아스트리가 타이틀 경쟁을 다시 불붙이려면 멕시코에서 보인 성능 격차를 신속하게 해소해야 합니다.