랜도 노리스, 베르스타펜 '악몽'에서 벗어나 타이틀 획득 후 '압도적인 안도감' 느껴

1996년 챔피언 데이먼 힐에 따르면, 랜도 노리스가 아부다비에서 자신의 첫 포뮬러 1 월드 챔피언십을 확정지은 후 느낀 주된 감정은 "압도적인 안도감"이었다. 힐은 맥라렌 드라이버가 치열한 챔피언십 경쟁 동안 "막스 베르스타펜에 대한 악몽"을 꾸고 있었을 것이라고 언급했다.

왜 중요한가:

노리스의 승리는 놀라운 회복력을 보여준 한 시즌을 마무리한다. 시즌 중반 동료 드라이버에 비해 큰 포인트 차이를 뒤집고, 최근 가장 지배적인 챔피언의 맹렬한 최후의 추격을 견뎌내며 타이틀을 차지했다. 그가 지속된 압박을 다루고 챔피언십을 마무리할 수 있었던 것은 이 영국인 드라이버에게 있어 중대한 정신적, 경기력적 돌파구를 의미한다.

세부 사항:

• 호주에서 승리로 시즌을 시작했음에도 불구하고, 노리스는 8월 네덜란드 그랑프리 이후 흔치 않은 기술적 고장으로 동료 오스카 피아스트리에게 34점 뒤처지게 되었다.
• 노리스는 시즌을 반전시키며 피아스트리를 상대로 반격을 펼친 후, 최종적이자 가장 큰 도전에 직면했다: 레드불의 막스 베르스타펜이 펼친 마지막 레이스에서의 끈질긴 추격.
• 힐은 라스베이거스 그랑프리에서 스키드 플레이트 규정 위반으로 두 맥라렌 드라이버가 실격당한 것을 노리스가 결정적인 25점을 잃은 중대한 고압력 순간으로 지목했다.
• 1996년 챔피언은 노리스가 자신의 내면을 파고들어 무언가를 발견하고, 아부다비 피날레에서 압박을 "훌륭하게" 처리하며 베르스타펜을 단 2점 차로 제치고 타이틀을 확정지은 것을 높이 평가했다.

큰 그림:

힐의 분석은 시즌 내내 이어지는 챔피언십 싸움, 특히 팀 동료 간의 경쟁과 베르스타펜과 같은 전설적인 경쟁자가 포함된 싸움의 심리적 고통을 강조한다. 노리스가 올해 확장된 지원 네트워크의 도움을 받았다고 인정한 그의 승리는 단순한 스포츠적 성취가 아닌 정신적 정복을 상징한다. 이는 시즌 초반 손에 닿을 듯했던 왕관을 차지하기 위해 팀 내부의 역학 관계와 외부의 거대한 압력을 극복해야 했던 여정의 정점을 의미한다.