메르세데스 핵심 엔진 총괄, 댄 밀너 14년 만에 퇴사

메르세데스의 압도적인 하이브리드 시대 파워유닛 프로그램의 핵심 인물이었던 댄 밀너가 14년 만에 팀을 떠난다. 연구개발(R&D) 수석 엔지니어인 그는 현재 휴직 상태에 있으며, 올해 말 다음 행선지가 발표될 예정이다. 이는 그리드 선두 탈환을 위해 분투 중인 브랙리 기반팀에 큰 기술적 손실을 의미한다.

왜 중요한가:

밀너의 이탈은 중요한 시기를 맞은 메르세데스에 상당한 타격이다. 메르세데스는 오랫동안 유지해 온 성능 우위를 잃은 후 레드불과 맥라렌과의 격차를 좁히기 위해 노력하고 있으며, F1이 2026년 대대적인 규정 개편을 향해 가는 지금, 그의 오랜 경험과 노하우는 무엇보다 귀중하다. 다음 시대에는 파워유닛의 중요성이 더욱 커질 것인 만큼, 수석 R&D 리더의 이탈은 그 영향이 더욱 클 수밖에 없다.

세부 사항:

• 밀너는 메르세데스에서 14년간 여러 핵심 기술 직책을 맡으며 팀의 성공에 기여했다.
• 가장 최근 직책은 미래 파워유닛 기술에 집중하는 연구개발 수석 엔지니어였다.
• 이전에는 파워트레인 수석 엔지니어, 파워트레인 통합 및 변속기 설계 총괄을 역임하며 챔피언십 우승 하이브리드 엔진의 개발과 통합에 직접 관여했다.
• 밀너는 링크드인 게시물을 통해 동료들에게 감사를 표하며 메르세데스에서의 시간을 '놀라운 여정'이라고 묘사하고, 당분간 '소파에서' 스포츠를 지켜볼 것이라고 덧붙였다.

다음은 무엇을:

패독은 이제 밀너가 어디로 갈지 주목하고 있으며, 그의 이적은 경쟁 구도에 상당한 영향을 미칠 수 있다.

• 라이벌 팀? 페라리, 레드불 파워트레인스, 심지어 아우디 같은 경쟁팀으로 이적한다면 메르세데스의 철학과 향후 프로젝트에 대한 핵심 정보가 이전되며 대성사로 이어질 수 있다.
• 메르세데스의 대응: 팀은 이렇게 경험이 풍부한 엔지니어가 남긴 공백을 메우기 위해 내부 승진이나 외부 인력 채용을 해야 할 것이다. 이러한 과정은 중요한 개발 단계에 있는 팀의 기술 리더십 깊이에 대한 시험이 될 것이다.
• 2026년 시사점: 새 규정이 빠르게 다가오는 가운데, R&D 부문 리더십의 어떤 차질이든 메르세데스가 F1의 다음 시대를 순조롭게 시작하는 데 지속적인 영향을 미칠 수 있다.