젠슨 버튼, 막스 베르스타펜은 은퇴 휴식 없이 F1에 남을 것이라고 전망

Why it matters:

베르스타펜의 진로나 팀 변화는 전체 드라이버 시장을 뒤흔들 핵심 변수다. 현재 F1 최고의 스타이자 레드불의 핵심인 그는 차를 떠나거나 팀을 옮기면 메르세데스 등 상위 팀들의 장기 전략에 큰 파장을 일으킨다. 또한 규정 개편에 대한 그의 불만은 드라이버와 규제 당국 사이의 갈등을 여실히 보여준다.

The details:

• 버튼의 평가: 2009년 월드 챔피언인 젠슨 버튼은 스카이 F1 인터뷰에서 “막스는 쉬는 날을 갖지 않는다. 그는 레이스를 하든 안 하든 그게 전부다. 이번 시즌이 그의 마지막 F1 시즌이 될 수도 있다”고 말했다.
• 베르스타펜의 불만: 네덜란드 선수는 2026년 차에 배터리 활용이 크게 확대될 규정과, 현재 레드불이 경쟁력을 잃어 앞서 나가지 못하는 점을 크게 문제 삼고 있다.
• 핵심 인력 이탈: 베르스타펜의 오랜 레이스 엔지니어인 지안피에로 람비아제가 2028년 맥라렌으로 이적한다는 소식이 불확실성을 가중한다. 버튼은 “람비아제와 베르스타펜은 한 몸이었다. 그의 떠남은 또 다른 변수다”라고 지적했다.
• 시장의 촉매제: 버튼은 “모든 드라이버 움직임은 결국 베르스타펜의 선택에 달렸다. 현재 차가 성적을 내지 못하니 그는 언제든 주목받는다”고 강조했다.

What's next:

레드불이 차 성능을 회복할 수 있을지, 그리고 베르스타펜이 2028년 계약 종료 전에 어떤 결정을 내릴지가 주요 포인트다. 그의 발언 하나하나가 2026년 규정과 연관돼 면밀히 분석될 것이며, 메르세데스 등 주요 팀은 그가 떠날 경우를 대비해 포지션을 잡을 것이다.