2026년 에너지 규정으로 바뀐 선호도, 헝가리 GP에서 되찾은 '클래식 레이싱'의 묘미

2026년 F1 규정 도입 이후 스파-프랑코샹과 같은 고속 서킷들은 에너지 관리라는 지루한 싸움터로 변했습니다. 하지만 이번 헝가리 그랑프리는 드라이버들에게 꼭 필요한 '리셋'의 기회를 제공했습니다. 잦은 제동 구간과 짧은 직선 구간을 가진 헝가로링의 특성 덕분에, 드라이버들은 배터리 충전을 위해 가속 페달에서 발을 떼는 대신 코너를 공격적으로 공략할 수 있었으며, 이는 마치 그들이 어린 시절 경험했던 클래식한 레이싱의 모습과 닮아 있었습니다.

Why it matters:

2026년 규정은 캘린더를 '고에너지' 서킷과 '저에너지' 서킷으로 양분하며 드라이버들의 선호도를 근본적으로 바꿔놓았습니다. 스파나 실버스톤 같은 곳에서는 에너지 재생을 위해 강제로 '리프트 앤 코스트(lift and coast)'를 해야 하며, 이 과정에서 고속 구간의 짜릿함은 사라졌습니다. 반면 헝가리는 에너지가 충분한 상황에서는 2026년형의 더 가볍고 민첩한 섀시가 밀착 주행에 유리하며, 배터리 전략이 아닌 순수한 실력으로 추월이 가능하다는 점을 증명했습니다.

The details:

• 올리버 베어만 (하스): 현재 규정 하에서 스파와 실버스톤은 "고통스럽다"며, 차라리 헝가리와 오스트리아를 선택하겠다고 밝혔습니다.
• 에스테반 오콘 (알핀): 에너지 배분 목표에 얽매이지 않고, 드라이버가 직접 기어와 라인을 선택할 수 있는 '올드 스쿨' 방식의 유연함이 돌아왔다며 찬사를 보냈습니다.
• 가브리엘 보르톨레토 (아우디): 직선 구간에서 출력이 급격히 떨어지는 '클리핑(clipping)' 현상이 심하지 않아 차량 간 속도 차이가 줄어들었고, 덕분에 더 진정한 추월 기회가 만들어졌다고 분석했습니다.
• 아이작 하자르 & 리암 로슨 (레이싱 불스): 두 드라이버 모두 이에 동의했으며, 특히 하자르는 직선 끝에서 최고 속도에 도달하는 느낌이 다시금 "클래식 레이싱"처럼 느껴졌다고 언급했습니다.

What's next:

가다 서다를 반복하는 잔드보르트의 레이아웃 역시 팬들에게 즐거움을 줄 것으로 기대되지만, 풀 스로틀 구간이 긴 몬자는 벌써부터 우려의 대상이 되고 있습니다. 시즌이 진행됨에 따라, 2026년의 에너지 제약은 단순한 차량 성능만큼이나 서킷의 특성이 '기억에 남을 레이싱'이 될지, 아니면 '전략적인 에너지 절약 연습'이 될지를 결정하는 핵심 요소가 될 전망입니다.