2024년 미국 GP 베르스타펜-노리스 충돌이 바꾼 F1 레이싱 기준

2년 전 오늘, 2024년 미국 그랑프리에서 페라리의 샤를 르클레르와 카를로스 사인츠가 1, 2위를 차지하며 팀 통산 87번째 원투 피니시를 기록했습니다. 하지만 이 레이스의 진짜 유산은 페라리의 압승이 아니라, 12번 코너에서 발생한 막스 베르스타펜과 랜도 노리스의 충돌이었습니다. 이 사건은 포뮬러 1의 드라이빙 스탠다드를 근본적으로 바꾸어 놓았습니다.

이 사건이 중요한 이유:

당시 사고는 FIA의 '에이펙스 소유권(apex ownership)' 규정에 있던 치명적인 모호함을 드러냈습니다. 트랙을 벗어나 이득을 얻은 랜도 노리스에게 페널티를 부여한 심판진의 결정은 전 세계적인 논쟁을 불러일으켰고, 결국 FIA가 휠-투-휠 전투에서의 일관성과 공정성을 확보하기 위해 가이드라인을 전면 수정하게 만드는 계기가 되었습니다.

상세 내용:

• 사고 상황: 랜도 노리스가 12번 코너에서 막스 베르스타펜의 바깥쪽을 공략해 추월을 시도했으나, 트랙을 벗어난 뒤 다시 진입하며 레드불 차량보다 앞서 나갔습니다.
• 판정: 심판진은 랜도 노리스가 에이펙스 지점에서 차량의 앞부분이 충분히 나란하지 않았다고 판단했고, 이는 기존 규정상 코너에 대한 '권리'가 없었음을 의미했습니다.
• 페널티: 5초 페널티로 인해 랜도 노리스는 4위로 밀려났고, 막스 베르스타펜은 포디움 진입과 함께 챔피언십 경쟁에서 결정적인 우위를 점했습니다.
• 반응: 맥라렌의 안드레아 스텔라는 심판의 개입이 부적절했다고 비판한 반면, 크리스티안 호너는 이번 위반이 '흑백이 명확한' 사례라고 주장했습니다.

전체적인 맥락:

이 논란은 즉각적인 갈등으로 이어졌고, 2024년 말까지 GPDA(그랑프리 드라이버 협회)와 FIA 간의 고위급 회의가 계속되었습니다. 이는 결국 2025년 2월, 드라이빙 스탠다드 가이드라인의 업데이트로 결실을 맺었습니다. 개정된 규정은 추월하는 차량이 합리적인 레이싱 라인을 유지하고 추월 과정 내내 트랙 리밋을 준수해야 함을 명시함으로써, COTA에서 드러났던 에이펙스 소유권의 허점을 완전히 메웠습니다.

앞으로의 전망:

2026년 시즌을 맞이하는 지금, 이른바 '에이펙스 루프홀'은 완전히 사라졌습니다. 일부 드라이버들은 여전히 더 자연스러운 레이싱 방식을 주장하지만, 2025년 개정안이 제공한 명확한 기준 덕분에 심판 판정의 불일치가 크게 줄었으며, 가장 치열한 순위 다툼 속에서도 예측 가능한 프레임워크가 마련되었습니다.