혼다, 츠노다 유키 레드불 리저브 역할에도 '혼다 드라이버' 정체성 유지 주장

혼다 레이싱 코퍼레이션(HRC)의 고지 와타나베 사장은 일본인 드라이버 츠노다 유키가 현재 레드불 레이싱의 리저브 드라이버 역할을 맡고 있음에도, 그를 여전히 "혼다 드라이버"이자 동료로 인정한다고 재확인했다. 이는 혼다가 2026년 애스턴 마틴과의 파트너십을 준비하는 가운데, 츠노다가 레드불-포드 진영과 계약을 유지하고 있어 혼다의 활동에 그의 참여 가능성이 협상 중인 독특한 상황을 만들고 있다.

왜 중요한가:

츠노다의 지위는 F1에서 변화하는 기술적 파트너십의 복잡성을 여실히 보여준다. 혼다가 공장 팀의 충성을 애스턴 마틴으로 옮기면서, 라이벌 팀 구조에 속한 드라이버에 대한 영향력을 유지하는 것은 까다로운 문제다. 이번 협상의 결과는 혼다가 자신들이 키운 드라이버에게 얼마나 많은 접근권을 보유할 수 있는지를 정의할 것이며, 새로운 규정 시대에 제조사 파트너십이 드라이버 자산을 어떻게 관리할지에 대한 신호가 될 수 있다.

세부 내용:

• 계약적 불확실성: 와타나베 사장은 츠노다의 2026년 지위에 대한 협상이 드라이버 본인이 아닌 레드불과 직접 진행 중이라고 밝혔다. 혼다가 츠노다를 활용할 수 있는 범위는 전적으로 레드불이 그의 리저브 역할에 대해 제시하는 조건에 달려 있다.
• 독립적인 아카데미: 혼다는 이전 레드불 주니어 팀과의 깊은 협력 관계와는 달리, 자사의 '혼다 포뮬러 드림 프로젝트(HFDP)'를 애스턴 마틴의 기존 드라이버 프로그램과 통합하지 않을 계획이다.
• 애스턴 마틴의 길: 실버스톤에 기반을 둔 이 팀은 마리 보야나 리저브 드라이버 잭 크로포드와 같은 유망주를 포함한 고유한 프로그램을 운영하고 있다.
• 미래 인재 양성: 혼다는 프랑스 F4 챔피언인 카토 타이토와 같은 젊은 드라이버들을 F2까지 독자적으로 육성한 후, 잠재적인 F1 시트를 위해 애스턴 마틴에 추천하는 방식을 유지할 것이다.

다음은?:

혼다는 자체적인 드라이버 양성 구조를 유지하며, 최고의 수료생들이 F1 준비가 되었을 때만 애스턴 마틴에 추천할 의향이다. 츠노다에게 있어 당면한 우선순위는 레드불의 경쟁적 필요와 혼다가 장기적 개발 프로젝트를 스포츠 내에 참여시키고자 하는 열망을 모두 만족시키는 리저브 드라이버 계약을 최종 확정하는 것이다.