해밀턴, 오스틴 예선 부진 후 페라리의 출력 부족 지적

페라리가 미국 그랑프리 연습 주행에서의 강력한 페이스를 예선까지 이어가지 못했습니다. 결국 스쿠데리아 페라리는 메르세데스와 레드불에 밀려났으며, 샤를 르클레르와 루이스 해밀턴은 각각 4위와 5위에 그치며 톱 10 내에서도 중위권에 머물게 되었습니다.

Why it matters:

SF-26은 2026 시즌 상당 기간 섀시의 기준점이 될 만큼 뛰어난 성능을 보여왔으나, 이번 오스틴 결과는 치명적인 약점을 드러냈습니다. 경쟁 팀들이 에어로다이내믹 격차를 좁혀오면서 페라리의 직선 속도 부족이 결정적인 변수가 되었고, 더 이상 코너링 효율만으로는 폴 포지션을 확보하기 어렵다는 점이 증명되었습니다.

The details:

• 파워 유닛 성능 열세: 루이스 해밀턴은 직선 구간, 특히 1번과 11번 코너 진입 전에서 성능 저하가 뚜렷하며 경쟁 차들이 계속해서 멀어지는 것을 확인했습니다.
• 경쟁 팀의 추격: 해밀턴은 레드불이 다운포스 격차를 거의 다 좁혔으며, 메르세데스는 몇 경기 전 단행한 대규모 업데이트를 통해 페라리의 코너링 속도에 필적하게 되었다고 분석했습니다.
• 레드불-포드의 강력함: 레드불-포드 파워 유닛은 매우 경쟁적인 성능을 보여주고 있으며, 해밀턴은 특정 섹터에서 0.3~0.5초 정도의 손실이 발생하는 것으로 추정했습니다.
• 타이어 온도 관리 실패: 샤를 르클레르는 Q3 아웃랩(out-lap)에서의 실수로 4위에 그쳤다고 밝혔습니다. 타이어 온도가 적정 범위에서 단 몇 도만 벗어나도 차량의 잠재력을 완전히 끌어내는 것이 불가능했기 때문입니다.

What's next:

그리드가 확정된 상황에서 페라리는 일요일 본선에서 험난한 경기를 치러야 합니다. 서킷 오브 디 아메리카스(COTA)는 추월이 매우 어려운 곳으로 유명하기 때문에, 페라리는 순수 속도보다는 전략적인 승부수에 기댈 수밖에 없습니다. 해밀턴은 희망을 버리지 않았지만, 선두권 팀들을 제치기 위해서는 전략의 완벽한 실행이 뒷받침되어야 한다고 인정했습니다.