코마츠, 2026년 접근 속도 사고에 '충동적 대응' 경고

하스 팀 원장 아야오 코마츠가 일본 그랑프리에서 발생한 충돌 사고 이후 2026년 기술 규정을 성급하게 변경하려는 움직임에 경종을 울렸다. 그는 새로 부각된 안전 문제를 해결하기 위해 신중하고 협력적인 접근을 촉구했다. 하스의 루키 올리버 베어만과 알핀의 프랑코 콜라핀토가 관련된 이 사고는 새로운 파워유닛 규정 하에서 배터리 에너지 관리 전략의 차이가 만들어내는 상당한 속도 차이를 극명히 보여줬다.

왜 중요한가:

스즈카에서의 충돌은 전기 에너지에 더 큰 비중을 둔 2026년 기술 규정을 둘러싼 논의를 가열시켰다. 카를로스 사인즈 같은 드라이버들이 그러한 사고가 '시간 문제'라고 경고한 가운데, 코마츠의 신중한 검토를 촉구하는 발언은 급진적인 규정 개편보다는 점진적인 조정을 주장하는 한 팀의 핵심적인 시각을 대표한다. F1이 이 초기 난관을 어떻게 관리하느냐가 새로운 포뮬러의 미래 문제를 해결하는 선례를 만들 것이다.

세부 사항:

• 사고는 베어만이 약 1초 뒤쳐진 상태에서 스푼 커브 구간을 달리다가, 알핀 드라이버가 배터리를 위해 에너지를 회수하는 순간 갑자기 접근하면서 발생했다. 이때 속도 차이는 45km/h에 달했다.
• 베어만은 회피 행동을 취하며 잔디로 빠져나갔고, 이로 인해 베리어와의 충돌 시 50G의 강한 충격이 기록되었다. 이 충돌은 시즌 전 테스트 이후 논의되어 온 '접근 속도(Closing Speed)' 문제에 다시 주목하게 했다.
• 코마츠는 올바르고 신중하게 고려된 해결책의 필요성을 강조하며 "우리는 충동적인 반응으로 규정을 변경했다가 몇 레이스 후에 '그건 잘못된 선택이었어'라고 말하는 상황이 되어서는 안 된다"고 말했다.
• 그는 현재의 협력적 과정을 칭찬하며, 해결책을 모색하는 과정에서 팀, FIA, F1 관리진 사이에 전례 없이 개방적인 소통이 이뤄지고 있다고 언급했다.
• FIA는 이미 일본 그랑프리에서 한 가지 사소한 변경을 적용했는데, 드라이버들이 코너 진입 시 더 늦게 브레이킹할 수 있도록 퀄리파잉 중 에너지 회수 한도를 낮췄다.

다음은 무엇인가:

이 주제는 4월 9일에 예정된 F1, 팀, 파워유닛 제조사, FIA 간 회의의 핵심 의제가 될 것이다. 코마츠는 대대적인 변경보다는 일련의 사소하지만 표적이 명확한 개선이 안전성과 레이스의 흥미를 모두 크게 높일 수 있다고 믿는다. 그는 F1 커뮤니티 전체가 올바른 해결책을 찾을 것이라고 확신하며, 멜버른과 상하이에서 더 일찍 목격된 문제들에 대한 해결책이 이미 확인된 점을 관리 가능한 조정이 가능하다는 증거로 지목했다.