알핀, 2026년 F1 드라이버 결정 임박… 프랑코 콜라핀토의 미래는?

왜 중요한가:

• 콜라핀토의 알핀 F1 미래는 이번 결정에 달려 있으며, 이는 그의 경력뿐만 아니라 알핀의 장기 드라이버 전략에도 영향을 미친다.
• 팀이 콜라핀토와 폴 아론 사이에서 내릴 선택은 젊은 인재 육성과 상업적 지원 활용에 대한 팀의 접근 방식을 보여줄 것이다.

세부 사항:

• 콜라핀토는 2025 F1 시즌 리저브 드라이버로 알핀에 합류했으며, 2024년 말 윌리엄스에서의 인상적인 활약을 바탕으로 6경기 만에 레이스 시트에 올랐다.
• 데뷔 후 14번의 출전 동안 포인트를 획득하지 못했지만, 여름 휴가 이후 기량이 향상되며 팀 동료 피에르 가슬리와 격차를 좁히고 있다.
• 알핀 고문 플라비오 브리아토레는 2026년 드라이버 선택지를 현재 팀 드라이버 풀로 한정했으며, 콜라핀토 또는 폴 아론 중 한 명으로 좁혀졌다고 확인했다.
• 재정적 지원: 콜라핀토는 카를로스 슬림의 아메리카 모빌 산하 클라로(Claro)와의 개인 스폰서십, 그리고 최근 미국, 멕시코, 브라질 그랑프리를 포함한 단기 계약을 맺은 메르카도 리브레(Mercado Libre) 등 상당한 상업적 지원을 가져온다.
  • 이 재정적 지원으로 2025 F1 시즌 잔여 경기에 대한 레이스 시트가 확보된 것으로 알려졌다.
• 멕시코 그랑프리 당시 발표가 임박했다는 보도가 있었지만, 소식통에 따르면 즉각적인 발표는 없으며 최종 결정은 11월로 예정되어 있다.

이면의 이야기:

미래에 대한 추측 속에서도 콜라핀토는 자신의 트랙 위 퍼포먼스에 집중하고 있다.

• "솔직히 잘 모르겠습니다. 결정하는 사람은 제가 아니에요. 대화에 그렇게 많이 참여하는 사람도 제가 아닙니다"라고 콜라핀토는 PlanetF1.com에 말했다.
• 그는 브리아토레를 설득하는 열쇠는 단순히 "빨리 달리는 것"이라고 믿으며, 최근 긍정적인 퍼포먼스를 강조했다.
• 그의 발언은 궁극적인 결정이 자신의 손을 떠나 있다는 것을 인정하면서도, 트랙에서의 노력을 강조하는 현실적인 접근 방식을 시사한다.

앞으로의 전망:

• 알핀은 2026 F1 드라이버 라인업 최종 결정을 11월까지 내릴 것으로 예상된다.
• 이번 결과는 콜라핀토의 포뮬러 1 경로를 결정하고 알핀의 미래 드라이버 개발 방향을 설정할 것이다.