포드, 베르스타펜과 리카르도를 활용한 모터스포츠 생태계 확장 전략

포드가 F1 패독을 넘어 막스 베르스타펜과 다니엘 리카르도를 자사의 광범위한 모터스포츠 생태계에 통합시키며 영향력 확장에 나섭니다. 2026년 시즌을 앞두고 레드불과의 파트너십을 강화하고 있는 포드는 이제 스포츠카 레이싱과 오프로드 내구 레이스로 전략적 범위를 넓히고 있습니다.

Why it matters:

단순한 스폰서십을 넘어선 '포괄적 인재 통합 전략'으로의 전환을 의미합니다. 베르스타펜과 리카르도의 스타성과 다재다능함을 활용해, F1의 명성, 오프로드 레이싱의 거친 매력, 그리고 르망 24시의 내구 레이스 권위를 하나로 잇는 '레이싱 래더'를 구축하여 브랜드의 글로벌 경쟁력과 투자 수익(ROI)을 극대화하려는 계산입니다.

The Details:

• 베르스타펜 프로젝트: 포드는 4회 월드 챔피언인 베르스타펜을 스포츠카 프로그램의 핵심으로 낙점했습니다. 2027년부터 르망 24시 하이퍼카 클래스 진출을 계획 중인 포드는, 승부욕이 강한 베르스타펜이 최상위 내구 레이스 목표에 완벽히 부합한다고 판단하고 있습니다.
  • 베르스타펜은 이미 뉘르부르크링 24시 데뷔를 통해 내구 레이스에 대한 관심을 보였으며, 르망 정복에 대한 장기적인 열망을 드러낸 바 있습니다.
• 리카르도의 역할 전환: F1 무대를 떠난 다니엘 리카르도는 포드의 글로벌 레이싱 앰배서더로 활동하고 있습니다. 특히 리카르도의 '랩터(Raptor)' 라인업에 대한 진심 어린 애정을 단순 마케팅을 넘어 실제 경쟁 무대로 옮기려는 움직임이 포착됩니다.
  • 리카르도는 이미 다카르 랠리와 바하 1000에서 사용되는 M-스포트 랩터 T1+를 경험했으며, 포드 경영진은 그가 '트럭 점프' 수준의 이벤트가 아닌 실제 본격적인 레이드 경주에 나설 가능성을 시사했습니다.
• 레이싱 래더: 마크 러시브룩 포드 레이싱 글로벌 디렉터는 스펙 레이싱에서 시작해 머스탱 GT4, GT3를 거쳐 최종적으로 하이퍼카 프로젝트로 이어지는 체계적인 성장 경로를 강조했습니다.

What's next:

가장 결정적인 이정표는 2027년 포드 하이퍼카의 데뷔가 될 것입니다. 현재 베르스타펜의 우선순위는 F1이지만, 드라이버와 제조사 모두에게 적절한 타이밍이 왔을 때 전환할 수 있는 인프라를 구축하는 단계입니다. 한편, 리카르도가 '바하'에 대해 느끼는 갈증이 언제쯤 공식적인 레이스 엔트리로 이어질지도 관전 포인트입니다.