F1, 2026년 포맷 대대적 변경 검토: 연습 주행, 예선, 레이스 시간 조정 논의

F1은 2026년 전면적인 신차 및 파워 유닛 규정 도입을 앞두고 연습 주행, 예선 구조, 레이스 시간 표준화 등 주말 포맷에 대한 몇 가지 중요한 변경 사항을 적극적으로 검토하고 있습니다. 이는 기술적, 스포츠적 측면 모두의 대대적인 개편을 시사합니다.

왜 중요한가:

비교적 안정적인 스포츠 규정이 유지되던 수년간의 기간을 지나, 이러한 제안된 변화는 F1이 시청 경험을 선제적으로 향상시키고 현재의 운영상의 어려움을 해결하려 한다는 점을 보여줍니다. 연습 주행 조정은 팀들에게 보다 공정한 준비 시간을 제공하고, 예선 개정은 더 많은 차량으로 안전과 흐름을 개선하며, 표준화된 레이스 시간은 F1의 글로벌 매력 극대화 전략과 일치하여 방송사와 팬들에게 이점을 줄 수 있습니다.

세부 사항:

• 스프린트 주말 연습 주행 시 레드 플래그 조치: 스프린트 주말에는 팀들이 제한된 연습 시간을 갖게 되는데, 이는 레드 플래그로 인해 더욱 악화됩니다. 제안된 내용은 스프린트 주말 연습 세션에 최대 15분까지 손실된 시간을 되돌려주는 것입니다. 이를 통해 팀들은 계획된 주행 프로그램을 완료할 수 있습니다.
  • 물류적 고려사항: FIA는 현재 연습과 스프린트 예선 사이의 시간 간격(2.5~3.5시간)을 관리해야 하지만, 현재 일정은 이미 이러한 유연성을 허용하는 경우가 많습니다.
• 예선 세션 개정: 2026년 캐딜락이 11번째 팀으로 합류함에 따라, 예선 포맷은 두 대의 추가 차량을 수용하기 위해 이미 변경될 것입니다(Q1 및 Q2에서 6대의 탈락). 증가하는 트래픽과 드라이버들이 랩을 완료할 시간이 부족해지는 것에 대한 우려로 인해 새로운 제안이 나왔습니다.
  • 세그먼트 연장: 한 가지 아이디어는 Q1 및/또는 Q2(현재 각각 18분, 15분)에 1~2분을 추가하는 것입니다. 이는 전체 1시간 예선 시간을 연장하지 않으면서 세션 간의 간격을 줄여 혼잡을 완화할 것입니다.
• 표준화된 레이스 시간: F1 레이스는 현재 거리 규정(모나코 제외 305km/190마일, 모나코 260km/162마일)을 따르며, 이는 총 레이스 시간에 상당한 편차를 초래합니다(예: 몬차: 1시간 13분 vs. 싱가포르: 1시간 40분).
  • 방송사 혜택: 레이스의 총 시간을 유사한 창(window) 내에 포함하도록 표준화하는 방안에 대한 논의가 진행 중입니다. 이는 방송사의 콘텐츠 구성(packaging)을 단순화하고 보다 예측 가능한 콘텐츠 길이를 제공할 것입니다.
  • 이전의 저항: 이전에 레이스 시간을 단축하자는 제안은 널리 지지를 받지 못했기 때문에, 이 표준화된 시간 포맷에 대한 수용도는 여전히 불확실합니다.

향후 계획:

이 제안들은 최근 스포츠 운영 위원회(SAC) 회의에서 논의되었으며, 곧 열릴 F1 위원회 회의에서 추가 논의될 예정입니다. 팀, FIA, FOM으로 구성된 F1 위원회가 이러한 아이디어 중 어느 것이라도 전폭적으로 지지한다면, 2026년 규정에 신속하게 적용될 수 있습니다. 하지만, 스포츠가 새로운 기술 규정에 우선순위를 두기 때문에, 향후 검토를 위해 보류될 가능성도 있습니다.