데이비드 크로프트, 러셀의 몬자 리드 날린 메르세데스 전략 강력 비판

조지 러셀이 이탈리아 그랑프리 후반 가상 세이프티 카(VSC) 상황에서 메르세데스의 논란 섞인 전략 판단으로 인해 압도적인 리드를 놓쳤습니다. 러셀이 마모된 하드 타이어로 트랙에 머물라는 지시를 받은 반면, 팀은 막스 베르스타펜의 위협을 막기 위해 팀 동료 키미 안토넬리를 미디엄 타이어로 피트인 시켰습니다.

Why it matters:

제3의 위협을 막으려다 정작 레이스 리더의 포지션을 희생시켰고, 결과적으로 팀 동료가 가장 큰 장애물이 되는 상황을 초래했습니다. 이는 메르세데스의 드라이버 형평성에 대한 전술적 접근 방식과, 2026년 시즌을 앞두고 압박 속에서 리드를 지켜내는 능력에 대해 심각한 의문을 제기합니다.

The details:

• 전술적 분리: 조지 러셀은 초반 레드 플래그 이후 하드 타이어로 장기 주행을 계획했습니다. 하지만 VSC가 발동되자 메르세데스는 동일한 전략이 아닌 서로 다른 전략을 선택했습니다.
• 타이어 격차: 새 타이어의 이점은 결정적이었습니다. 미디엄 타이어를 장착한 키미 안토넬리는 빠르게 간격을 좁혔고, 경기 종료 단 3랩을 남기고 조지 러셀을 추월했습니다.
• 결과: 19위로 출발했던 키미 안토넬리는 믿기 힘든 역전극을 펼치며 역사적인 홈 우승을 차지했고, 조지 러셀은 2위에 만족해야 했습니다.
• 크로프트의 비판: 데이비드 크로프트는 팀이 리드 차량을 보호하는 데 실패했다고 주장하며, 조지 러셀에게도 동등한 경쟁 조건을 제공하기 위해 더블 스택(double stack) 피트스탑을 하는 것이 더 안전한 선택이었다고 지적했습니다.

What's next:

이번 사건으로 내부 서열을 정리 중인 메르세데스 가라지 내에 긴장감이 흐르고 있습니다. 경쟁 팀들은 이러한 전술적 일관성 부족이 반복될지 예의주시할 것이며, 메르세데스는 경험 많은 조지 러셀과 무섭게 치고 올라오는 키미 안토넬리 사이의 역학 관계를 관리해 내부 갈등을 최소화해야 하는 과제를 안게 되었습니다.