데이비드 쿠르타드, 나이젤 맨셀이 윌리엄스 차고에서 자신을 추방하려 했던 일화를 회상

Why it matters:

이 일화는 1994년 위기의 윌리엄스 팀 내부에서 스타와 신예 사이에 생긴 긴장을 그대로 보여준다. 스타 드라이버와 신인 사이에 벌어지는 심리전·영역 다툼은 겉으로는 팀이 하나라는 이미지와는 달리 복잡한 현실을 드러낸다. 차고 정비팀의 익살스러운 장난은 드라이버 자존심을 다스리고 팀 사기를 유지하는 데도 중요한 역할을 한다는 점을 시사한다.

The details:

• 사건은 1994년 일본 그랑프리(스즈카)에서 발생했으며, 이 해는 아일턴 세나 사망이라는 비극으로 암울함이 깔려 있었다.
• 1992년 월드 챔피언인 나이젤 맨셀은 윌리엄스와 4경기 복귀했고, 파트너는 데이몬 힐이었다.
• 맨셀은 차고에 있던 젊은 테스트 드라이버 데이비드 쿠르타드가 주의를 산만하게 만든다며 그를 차고 밖으로 내보내 달라고 요구했다.
• 정비팀은 영국식 유머 감각을 살려 쿠르타드 얼굴을 넣은 ‘출입 금지’ 표지판을 직접 제작해 차고 입구에 걸었다.
• 쿠르타드는 "맨셀을 놀리기 위해서였으며, 팀 대표 프랭크 윌리엄스는 쿠르타드가 차를 직접 듣고 배우는 게 필요하다며 요청을 묵살했다"고 밝혔다.
• 그날 레이스는 스즈카에서 폭우 속에 진행됐고, 쿠르타드는 차가 미끄러지는 모습을 보며 자신이 아닌 맨셀이 조타석에 있던 것이 다행이라고 회상한다.

What's next:

• 곧이어 팀 내 자리 배분이 확정돼 맨셀은 1995년 시즌에 윌리엄스 차를 잃고, 쿠르타드는 정식 레이스 드라이버로 데이몬 힐과 팀을 이룬다.
• 쿠르타드는 1995년 포르투갈 그랑프리에서 첫 승리를 거두고, 1996년 맥라렌으로 이적해 13번 중 12번의 승리를 기록하며 경력 최고의 시기를 맞는다.
• 이 일화는 드라이버 간 경쟁과 팀 정치가 어떻게 예상치 못한 방식으로 전개돼 경력에 큰 영향을 미치는지를 보여주는 흥미로운 사례다.