크리스티안 호너, 중국 전기차 BYD의 F1 진출과 연결되다

크리스티안 호너가 중국 전기차 대기업 BYD의 포뮬러1 진출 프로젝트와 연결됐다. 그의 레드불 논-컴피트 조항이 5월 8일 만료된 지 불과 몇 주 만이다. 전 레드불 팀 수장은 BYD 부회장 스텔라 리와 칸에서 만난 것으로 알려졌으며, BYD는 신규 팀을 론칭해 F1 그리드의 12번째 엔트리가 되는 방안을 검토 중이다.

Why it matters:

호너의 BYD 합류 가능성은 이 스포츠에서 가장 성공적인 리더 중 한 명과 급성장 중인 글로벌 자동차 제조사의 결합을 의미한다. BYD는 작년 460만 대를 판매하며 테슬라를 제치고 글로벌 EV 판매 1위에 올랐고, F1을 기술 테스트 및 브랜드 강화 플랫폼으로 보고 있다. 승인될 경우, FIA 회장 모하메드 벤 술라옘의 중국 팀 추가 목표도 실현되어 챔피언십의 상업적 영향력이 확대된다.

The details:

• 호너는 칸 영화제 기간 BYD 행사에서 목격됐으며, 왕촨푸 CEO와도 만난 것으로 추정된다.
• BYD는 중국 그랑프리 주말에 FOM CEO 스테파노 도메니칼리와 논의를 진행했다고 확인. 리는 "기술을 시험해보기 위해" F1 진출을 "논의 중"이라고 밝혔다.
• 호너는 20년 만인 2025년 7월 레드불을 떠났으며, 6번의 컨스트럭터스 챔피언과 8번의 드라이버 챔피언을 달성했다. 논-컴피트 기간 단축을 위해 축소된 정산금을 수락했다.
• 자격을 얻은 이후 호너는 모토GP와 포뮬러E 행사에 모습을 드러냈고, 오트로 캐피털의 지분 매각을 통해 알핀 지분 인수 가능성도 거론되고 있다.
• 스카이 스포츠의 크레이그 슬레이터는 호너의 상황을 축구의 펩 과르디올라에 비유하며, "소유권 가능성이 있는 제대로 된 프로젝트"에만 복귀할 것이라고 분석했다.

What's next:

알핀이 더 즉각적인 경로로 보이지만, BYD 옵션은 호너에게 새로운 프로젝트를 처음부터 구축할 기회를 제공한다. 벤 술라옘은 12번째 팀은 "포뮬러1의 사업을 지속 가능하게 유지하는 데 가치를 더해야 한다"며 중국 팀 진출을 공개적으로 지지했다. 호너가 BYD와 손잡으면 그의 리더십과 제조사의 자원이 결합해 향후 몇 년간 그리드를 재편할 수 있다.